生理用品のちがい — ナプキン、タンポン、月経カップ、ディスク、吸水ショーツ

どれから始めても大丈夫です。これはこのページの意見ではなく、NHSの立場です。 生理が始まったばかりの人へのNHSの案内は、タンポン、月経カップ、使い捨てまたは繰り返し使えるナプキン、吸水ショーツを、安全で適したものとして挙げています。四種類、順位なし、先に到達すべき年齢もなし。実際に測られている性質は一つだけ、どれだけ受け止められるかです。Obstetrics & Gynecologyの2023年のレビューは、ぐっしょりになった多い日用ナプキンを約5ml、夜用ナプキンを最大15mlと見積もり、月経カップの容器を空気穴までで8ml〜37ml、月経ディスクの容器を30ml〜79mlとしています。NHSは、生理一回ぜんぶで約20〜90ml、大さじ1〜5杯ほどだと言っています。この二つがあれば自分で計算ができますし、この分野で数えられているものは、ほぼこれだけです。

このページは、はじめてかばんに入れるものを決める人と、それを一緒にする親のためのものです。比べるのは種類であってブランドではなく、比べるのは測られたことだけです。

五つを、NHSの言い方のままで

ナプキンは、片面に粘着のついた当て布で、下着に貼って使います。サイズはいろいろあるので、経血が多いか少ないかに合わせて選べます。パンティライナーは、生理がとても軽い日のための小さく薄いナプキンにNHSがつけている名前です。洗って繰り返し使えるナプキンもあります。

タンポンは、膣に入れて血を吸わせる小さな綿の筒で、アプリケーターのあるものとないものの二種類があります。NHSは、うわさにも一行で片をつけています — タンポンが体の中で行方不明になることはありません、膣がしっかり位置を保つからです。手順の説明と、安全のところをまっすぐ書いたものはタンポンの使い方にあります。

月経カップは、吸うのではなく血を受けるもので、タンポンやたいていのナプキンと違って、洗って繰り返し使えます。吸水ショーツは、吸水性の生地でできた下着で、ナプキンと同じように血を吸います。洗って繰り返し使うように作られています。

ここまでで四つ。五つ目の月経ディスクは、このページでは少し立場が違います。ここで引けるのは、さきほどの2023年のレビューによる容器の大きさだけです。生理が始まったばかりの人に安全で適しているものというNHSのリストが、これを名ざしていないからです。これは警告ではありません。このページには数字が一つあるだけで、責任を持って言える説明がない、ということです。そこを埋めてしまうより、そう言うほうを選びます。

容量は、誰かが数えたただ一つのもの

これらの数字を、生理一回ぜんぶで20〜90mlというNHSの数字の隣に置くと、はっきり見えてくることがあります。生理の血は、そんなに多い量ではありません。そしてこれらの用品はどれも、その一部を一度に受け止めるように作られています。だから「いくつ必要になるか」は、誰かが渡せる数字ではなく、自分の日々から出す数字です。

ただし、数字については二つ気をつけたいことがあります。20〜90mlは生理一回ぶんの合計で、等分に届くわけではありません — NHSは、いちばん多いときの血は赤く、軽い日にはピンクや茶色になることがある、と言っていて、これは同じことの別の言い方です。それと、書かれた容量は上限であって、時間割ではありません。空気穴まで37ml入るカップの容器が教えてくれるのは、そのものが何ml入るかであって、どれだけ長く入れていられるかではありません。それは別の問いで、答えも別です。二つ下の見出しにあります。

誰も測っていないもの

ここは、ほかのページが自信で埋めるところです。つけ心地は測られていません。使いやすさも測られていません。どれが「はじめての人にいちばん」かも、誰によっても、誰についても、測られていません。その言い方は意見であって、わかったことではありません。NHS自身の一行は、生理が始まったばかりなら、タンポン、カップ、使い捨てまたは繰り返し使えるナプキン、吸水ショーツはどれも安全で適している、というだけのものです。

吸水ショーツについては、ここで一文を割く価値があります。空白が際立って大きいからです。2023年のレビューは、吸水ショーツの中身や容量についての規制は存在しない、とはっきり述べています。つまり、タンポン何本ぶんと宣伝されている一枚は、誰も確かめていない主張をしているということです。それが実際に何を意味するのか、そしてただ一つのランダム化試験が見つけたことは吸水ショーツの正直なところにあります。

繰り返し使えるものに数字をつけた試験が一つあります。BMJ Sexual & Reproductive Healthの2025年のランダム化研究は、経血が多い成人20人を2周期にわたって追いました。参加者が用品を替えた回数は、使い捨てで1日平均5.5回、月経カップで3.3回、吸水ショーツで3.5回。吸水ショーツが受け止めた経血は22±18gで、使い捨ての48±30gに対してのものでした。著者たちは自分たちの仕事について慎重です — 検出力を計算できる先行研究がなかったので、対象の人数は実施可能性から決めたものであり、カップを使った10人のうち8人はそれまでカップを使ったことがありませんでした。20人は20人です。それでも、この分野のたいていの話より多く測られています。

費用もここでは測られていません。どれだけ出血するか、何を買うかで変わりますし、このサイトは店頭の価格を引きません。繰り返し使えるものは洗って何度も使える、というのが、ここで言える構造上のただ一つの事実です — 生理にかかるお金は、証拠の届くところまで進んで、そこで止まります。

どれくらいの時間つけていられるか — 箱は知っていて、このページは知りません

これは、ネット上でいちばん自信たっぷりに答えられている問いで、ここに引ける数字はありません。NHSが公表しているのは数字ではなく決まりです。タンポンと月経カップは説明書のとおりに使うこと、必要より長く、あるいは推奨より長く入れたままにしないこと。「推奨」が指しているのは箱に入っている説明書で、それは実際に買ったその製品のためのものです。

ですから、言えることは地味なものです。説明書を一度読んで、写真に撮っておいてください。かわりに数字を渡してくるページは、メーカーの試験を自分の当て推量で置きかえていますし、どの製品を思って書いたのかを知るすべもありません。

この決まりがそもそもある理由は、トキシックショック症候群です。NHSはこれを、まれだが命に関わるものと説明し、タンポンや月経カップを使っているときに起こりうる、としています。この一文の両側は同時に本当で、それを意味の通るものにする数字 — 集団の監視から測られた発生率も含めて — は、ここで繰り返すのではなくタンポンの使い方に置いてあります。

カップについてわかっていること、人数つきで

カップには、このリストのほかのものを全部合わせたより多くの研究があります。それでも多くはありません。The Lancet Public Healthの2019年の系統的レビューとメタ解析は、3319人を含む43件の研究を集め、そのうち中〜高品質のものは3件だけだったと書いています。この数字は、残りを読むあいだ、頭の隅に置いておくものです。

見つかったこと。直接比べた4件の研究では、カップからの漏れは使い捨てナプキンやタンポンと同程度か、それより少ないものでした。統合すると73%（信頼区間59%〜84%）の参加者が、これからも使いたいと答えています。レビュー全体で報告された有害事象は、強い痛みや膣の傷が5人、アレルギーや発疹の報告が6件、尿路の訴えが9件、トキシックショック症候群が5件、IUDが外れたものが13件でした。

最後の数字は、研究全体からの件数であって、自分に当てはめられる発生率ではありません。それでも印刷しているのは、73%を印刷しているのと同じ理由です。レビューの励みになる半分だけを見せるページは、それを編集しています。長いほうの話は月経カップの正直なところにあります。

用品が、受診に値する何かを伝えているとき

どれくらいの速さで使っていくかは情報で、NHSもそう扱っています。経血が多いことのしるしとして、ナプキンやタンポンを1〜2時間ごとに替える必要があること、月経カップを推奨より多い回数で空にする必要があること、二種類の生理用品を一緒に使う必要があること、生理が7日を超えて続くこと、約2.5cmより大きい血のかたまりが出ること、服や寝具まで血が通ってしまうこと、生理のせいでふだんの活動を避けることを挙げています。あわせて、経血が多い人はたくさんいて、それがその人にとっては正常かもしれない、とも言っています。どちらの文もNHSのもので、二つで一つです。

ここに、2025年の試験がまっすぐ指している引っかかりがあります。著者たちは、吸水ショーツやカップを替えたり空にしたりする頻度は、ナプキンやタンポンを替える頻度と同じものではなく、そのために繰り返し使える用品では過多月経が見逃されることがありうる、と結論づけています。平たく言えば、NHSの「1〜2時間ごと」という目安は使い捨ての用品を前提に書かれていて、そこから乗りかえたなら、目安は前より静かになっているということです。診察のときに口に出す価値があります。そして、漏れてしまうことは恥ずかしさではなく合図です — 生理の漏れが、その実際的な半分と気持ちの半分を扱っています。

5分ほどで始める

一つ選んで、かばんに入れてください。初経キットチェックリストは、入れるものだけを挙げます。もし学校で不意を突かれたら、先生か養護教諭に言うこと、というのがNHS自身の案内です。人が慣れている、ふつうのお願いです。

それから日付を書きとめてください。自分の生理についての役に立つ数字は、どれもそこから作られます。印刷用生理カレンダーはそのための一枚で、どこにも何も保存しません。印刷用症状記録シートには、いちばん多い日に何枚使ったかを書く場所があります。「なんだか多い気がする」を、医師が使える形に変える数字です。

先に誰かに話しておくことは、おまけではなくNHSの案内です。起きる前に、何が起きるのかを親か、信頼できる大人に話しておくとよい、としています。いちばん話しやすい人で大丈夫です。