生理は月と重なるのか — 学校で聞く、ほかの五つの話も

同期しません — その理由は陰謀ではなく、偶然です。 朔望月はおよそ29.5日、世界の平均的な生理周期はおよそ29日で、Journal of Biological Rhythms誌の2023年のコメントが、そこから何が続くかを計算しました。まったくの偶然だけで、二人に一人が新月か満月のころに出血することになる、と。半分です。研究者が実際に見たとき — 529人の女性、一人につき6周期 — 周期の始まりと月の満ち欠けのあいだに関連はありませんでした。ですから月は何も操縦していません。長さがほとんど同じ、もう一つの時計であるだけで、ほぼ一致する二つの時計は、何の理由もなく出会い続けます。

このページは、生理について廊下で自信たっぷりに言われたことを聞いて、信じてよいのかわからなかった人のためのものです。月が最初なのは、いちばん美しいからです。あと五つ続きます。それぞれに、訂正と、それがどこから来たかをつけて。

月の話が、間違っていても生き残る理由

算数から始めます。それがほかのすべてを説明するからです。自分の周期と月の周期は、ほとんど同じ長さですが、ぴったりではありません。ですから二つはゆっくりすれ違っていきます。あるときは満月に生理が当たり、数か月後にはまったく当たらず、さらにあとでまた巡ってきます。それは同期ではありません。少しずれた二つの時計が永遠にすることで、あらかじめ計算できる割合で偶然を生みます — 2023年のそのコメントによれば、およそ二回に一回です。

この話が貼りつくのは、外れを誰も数えていないからです。満月に生理が来た月は覚えています。来なかった4か月は、まったく覚えていません。気づくものが何もなかったからです。ですから自分で集める証拠は、目にする前にふるいにかけられていますし、ふるわれた版は形のように見えます。

その考えを好むことが愚かだという話ではまったくありません。本当に古いものですし — menstruation、month、moonは同じ語根を共有しています — ほかでは見えないものについての良い物語です。周期には目盛り盤がありません。それを、誰もが見上げられる空の唯一の時計にかけることは、何千年も人がしてきたまっとうなことですし、いまも楽しんでよいまっとうなことです。誰かが、体が空と歩調が合っていないと言って、それを直すものを売りつけてこないかぎりは。何かを見いだした小さな研究が一つあり、それが何を示し、何を示さなかったか — 22人の女性、断続的で、著者自身が標本の小ささを限界として挙げている — の正直な説明は月と周期にあります。

学校で聞く五つのこと

1. 「みんな28日周期だよ。私31日なんだけど、まずい?」 612,613周期、npj Digital Medicine、2019年 28は図に載っている数字で、人々の中にある数字ではありません。612,613の実際の周期の解析では、長さの平均は29.3日で、ちょうど28日だったのは13%だけでした。同じ研究は、一人の人自身の長さが周期のあいだでどれだけ動くかも測っています — 平均2.6日。ですから31は規則からの逸脱ではありません。28はそもそも規則ではありませんでした。
2. 「すごい量の血が出るんだよ。何リットルも」 NHS NHSが挙げる生理全体の数字はおよそ20〜90ml — 大さじ1〜5杯ほどです。それが全日ぶんの合計であって、一日ぶんではありません。実際より多く見えるのは、ゆっくり出てくることと、血が広がることのせいです。NHSは色が何を意味するかも言っていて、この噂のもう半分を止めてくれます。生理がいちばん多いときの血は赤く、少ない日はピンクや茶色のことがある。茶色は古くも汚くも、間違ってもいません。経血の少ない日です。
3. 「タンポンは使わないほうがいいよ、死ぬことがあるから」 NHS、住民サーベイランス、PLoS One、2011年 その両方の半分が本当で、割合が抜けています。毒素性ショック症候群は、NHS自身の言葉では、タンポンや月経カップを使っているとき、あるいは感染した傷から起こりうる、まれだが命に関わる状態です。測られた数字は、ある米国の大都市圏全体の能動的サーベイランスで、月経に関連する毒素性ショック症候群の年間発生率が平均10万人あたり0.69、13〜24歳では10万人あたり1.41 — どの集団より高く、それでもごく小さい数です。高吸収のタンポンが市場から引き上げられたあと、割合は急に下がりました。1986年までに月経に関連する例は10万人あたり1にまで下がり、1980年の若い月経のある女性でのピークは13.7でした。NHSの実際の指示は「使うな」ではありません — 手を洗うこと、説明どおりに使うこと、そして必要な時間や推奨された時間より長くタンポンやカップを入れたままにしないことです。その部分をきちんとやる方法はタンポンの使いかたにあります。
4. 「私のはばらばらだから、どこかおかしいんだと思う」 Current Opinion in Endocrinology, Diabetes and Obesity、2024年 最初の数年の周期は、既定で不順です。研究を見わたして著者は、ほとんどの研究が、初経から1〜2年以内に規則的な形ができると見いだしていること、古い研究の一部は最大5年としていること、そして3年めまでには周期の60〜80%が21〜34日に収まることを報告しています。そして、人が本当に意外に思うことも付け加えています。規則的であること自体は、体が何をしているかについて、みんなが思うほど多くを語りません。その下で何が起きているのか、なぜ整ったカレンダーがどちらの証拠にもならないのかは最初の数年が実際にどう見えるかに書いてあります。
5. 「タンポンって体の中で行方不明になることがあるらしいよ」 NHS なりません。NHSは一文でそう言っています。タンポンが体の中で行方不明になることはありえない、腟がしっかりその場に留めているから。ひもが見つけにくいことはありますし、タンポンを取り出すのが不快なことはあります。それは別の、ずっと小さな問題です。同じページは代わりのものを、順位をつけずに説明しています。多くのサイズのあるナプキン、ごく少ない日のためのおりものシート、洗って繰り返し使えるナプキン、吸うのではなくためるカップ、そして吸水する生地でできた吸水ショーツ。

この五つに共通するもの

形を見てください。どれも本物の事実が、丸められたり、引き伸ばされたり、割合を取り除かれたりしたものです。タンポンには本当にまれな危険があります — 噂は「命に関わる」を残し、「10万人あたり0.69」を落とします。平均的な周期は本当に28日に近いのです — 噂はその数字を残し、そこに当たる周期が13%しかないという事実を落とします。生理は最初の数年で本当にばらつきます — 噂は「不順」を残し、「既定で」を落とします。

五つの別々の訂正としてではなく、習慣として知っておく価値があります。来学期には六つめが来ますし、それは同じやりかたでやってきます。本当のことから、大きさを外したもの。尋ねるべき問いは「それは本当?」ではなく「それはどれくらいの大きさで、誰が数えたの?」です。廊下の話を繰り返す人のほとんどは、後半に答えられません。

声に出して言われる版ではなく、雑誌に印刷される版 — 14日目の規則、固定された周期の後半、フェーズに合わせたトレーニング計画 — が欲しいなら、それは生理の俗説を検証するで一つずつ解体されています。

噂に勝つ唯一のもの

自分の日付です。書きとめることが立派だからではなく、上のどの数字も、誰かが記録をつけていたから出てきたものだからです — 529人の女性の6周期ずつ、612,613の周期、6年間見守られた一つの街。記録とはそれだけのものです。形が印象でなくなるだけの、退屈な記入。

一周期につき日付一つでできます。きちんとした出血の初日を、紙かスマホのメモに。印刷用生理カレンダーはまさにそのための一枚で、どこにも何も保存しません。3〜4回書けば、周期の長さ計算ツールが自分の平均、いちばん短いもの、いちばん長いもの、そして自分のものがどれだけ動くかを教えてくれます — 28よりずっと面白い数字ですし、図ではなく自分についての数字です。

そして廊下で誰かが何がふつうかを教えてきたとき、決着をつける唯一のものが手元にあります。公表された幅の隣に置いた、自分の数字です。その幅そのものと、それぞれがどこから来たのかは生理はこれでふつうなのかにあります。