Productos para la regla: toallas, tampones, copas, discos y ropa interior menstrual

Cualquiera de ellos es un buen sitio por donde empezar, y esa es la posición del NHS y no de esta página. Su consejo para alguien a quien le acaban de empezar las reglas nombra los tampones, las copas menstruales, las toallas higiénicas desechables o reutilizables y la ropa interior menstrual como seguros y adecuados: cuatro tipos, sin orden, sin una edad que haya que alcanzar antes. La única propiedad que alguien ha medido de verdad es cuánto aguanta cada uno. Una revisión de 2023 en Obstetrics & Gynecology estima una toalla super del todo saturada en unos 5 ml y una toalla de noche en hasta 15 ml, sitúa los recipientes de las copas menstruales entre 8 ml y 37 ml medidos hasta los agujeros de liberación de succión, y los de los discos menstruales entre 30 ml y 79 ml. El NHS dice que una regla entera son unos 20 a 90 ml, más o menos de 1 a 5 cucharadas soperas. Esos dos datos juntos bastan para hacer tu propia aritmética, y son casi todo lo que alguien ha contado.

Esta página es para quien está decidiendo qué meter en una bolsa por primera vez, o para una madre o un padre que lo hace con ella. Compara tipos de producto, nunca marcas, y solo en cosas que se han medido.

Los cinco, descritos como los describe el NHS

Las toallas higiénicas son tiras de material absorbente con un lado adhesivo que pegas a la ropa interior. Vienen en muchos tamaños, para que elijas uno según lo abundante o floja que sea tu regla. Los salvaslips son el nombre que el NHS le da a una toalla más pequeña y fina para los días en que la regla es muy floja. También existen toallas reutilizables y lavables.

Los tampones son pequeños cilindros de algodón que te introduces en la vagina para absorber la sangre, y hay de dos tipos: con aplicador y sin él. El NHS también zanja el rumor en una línea: no es posible que un tampón se pierda dentro de ti, porque tu vagina lo sujeta firmemente en su sitio. La versión paso a paso, y la parte de seguridad contada sin rodeos, está en cómo usar un tampón.

Las copas menstruales recogen la sangre en vez de absorberla y, a diferencia de los tampones y de casi todas las toallas, se pueden lavar y volver a usar. La ropa interior menstrual son bragas de tejido absorbente que absorben la sangre igual que una toalla, y están hechas para lavarse y reutilizarse.

Eso son cuatro. El quinto, el disco menstrual, es el raro aquí: lo único que se cita de él en esta página es la medida del recipiente de esa revisión de 2023, porque la lista del NHS de qué es seguro y adecuado para alguien que acaba de empezar no lo nombra. Eso no es una advertencia: significa que esta página tiene un número y ninguna descripción que esté dispuesta a sostener, y prefiere decirlo antes que rellenar el hueco.

La capacidad es lo único que alguien ha contado

Pon esos números al lado de los 20 a 90 ml del NHS para una regla entera y sale algo evidente: una regla no es mucho líquido, y cada uno de estos productos está hecho para una fracción de él cada vez. Así que "cuántos voy a necesitar" es un número que sacas de tus propios días y no uno que te pueda dar nadie.

Dos avisos sobre las cifras, eso sí. Los 20 a 90 ml son una regla entera y no llegan en plazos iguales: el NHS dice que la sangre es roja cuando la regla está en su punto más abundante y puede ser rosa o marrón en los días más flojos, que es lo mismo dicho de otra manera. Y una capacidad declarada es un techo y no un horario: un recipiente de copa que aguanta 37 ml hasta los agujeros de liberación de succión te dice lo que cabe en el objeto, no cuánto tiempo puede quedarse puesto. Esa es otra pregunta con otra respuesta, dos secciones más abajo.

Lo que nadie ha medido

Esta es la parte que otras páginas rellenan con seguridad. La comodidad no se ha medido. La facilidad de uso no se ha medido. Qué producto es "el mejor para empezar" no lo ha medido nadie, para nadie. La expresión es una opinión, no un hallazgo, y la línea del propio NHS es sencillamente que los tampones, las copas, las toallas desechables o reutilizables y la ropa interior menstrual son todos seguros y adecuados si acabas de empezar.

La ropa interior menstrual merece aquí una frase propia, porque el hueco es especialmente llamativo. La revisión de 2023 afirma sin rodeos que no existe ninguna regulación sobre el contenido ni la capacidad de la ropa interior menstrual. Así que unas bragas anunciadas como que aguantan el equivalente a tantos tampones están haciendo una afirmación que nadie comprueba. Qué significa eso en la práctica, y qué encontró el único ensayo aleatorizado, está en ropa interior menstrual, con honestidad.

Un ensayo le ha puesto cifras a los reutilizables. Un estudio aleatorizado de 2025 en BMJ Sexual & Reproductive Health siguió a 20 adultas con sangrado menstrual abundante a lo largo de dos ciclos: las participantes cambiaron productos desechables una media de 5.5 veces al día, las copas menstruales 3.3 veces y la ropa interior menstrual 3.5 veces, y la ropa interior retuvo 22 más o menos 18 g de fluido menstrual frente a 48 más o menos 30 g con los desechables. Sus autores son cuidadosos con su propio trabajo: el tamaño de la muestra se eligió por viabilidad, porque no existía ningún estudio previo con el que calcularlo, y ocho de las diez usuarias de copa no habían usado una copa nunca. Veinte personas son veinte personas, y sigue siendo más medición de la que tiene casi todo este tema.

El coste aquí también está sin medir, porque depende de cuánto sangres y de qué compres, y nada de este sitio cita precios de tienda. Que los productos reutilizables se pueden lavar y volver a usar es el único dato estructural que alguien puede afirmar aquí; cuánto cuesta la regla lo lleva hasta donde llegan las pruebas y se para.

¿Cuánto tiempo se puede llevar? La caja lo sabe y esta página no

Esta es la pregunta que se responde con más seguridad en internet y aquí no tiene ningún número citable. Lo que publica el NHS es una regla en vez de una cifra: sigue las instrucciones al usar tampones y copas menstruales, y no los dejes puestos más tiempo del necesario o del recomendado. El prospecto del paquete es a lo que se refiere "recomendado", y es específico del producto que compraste tú.

Así que la instrucción es la aburrida: lee el prospecto una vez y hazle una foto. Una página que en su lugar te da un número ha sustituido la prueba de la fabricante por su propia suposición, y tú no tendrías forma de saber en qué producto estaba pensando.

El motivo por el que la regla existe es el síndrome de shock tóxico, que el NHS describe como raro pero potencialmente mortal y dice que puede ocurrir al usar un tampón o una copa menstrual. Las dos mitades de esa frase son ciertas a la vez, y las cifras que le dan sentido —incluida una tasa medida en vigilancia poblacional— están expuestas en cómo usar un tampón en vez de repetirse aquí.

Qué se sabe de las copas, con los tamaños de muestra al lado

Las copas han tenido más investigación que todo el resto de esta lista junto, lo cual sigue sin ser mucho. Una revisión sistemática y metanálisis de 2019 en The Lancet Public Health reunió 43 estudios elegibles con 3319 participantes, y señala que solo tres de esos estudios eran de calidad de moderada a alta, que es el número que hay que tener en la cabeza mientras se lee el resto.

Lo que encontró: en los cuatro estudios que las compararon directamente, las fugas con copa fueron parecidas o menores que con toallas o tampones desechables. Un 73 % agrupado de las participantes, con un intervalo de confianza que va del 59 % al 84 %, dijo que quería seguir usando una. En toda la revisión, los efectos adversos notificados fueron cinco mujeres con dolor intenso o heridas vaginales, seis casos de alergias o erupciones, nueve molestias urinarias, cinco casos de síndrome de shock tóxico y 13 desplazamientos de un dispositivo intrauterino.

Esas últimas cifras son recuentos de todo un cuerpo de investigación y no tasas que puedas aplicarte a ti, y se imprimen por el mismo motivo que el 73 %: una página que enseña solo la mitad alentadora de una revisión la ha editado. La versión larga está en copas menstruales, con honestidad.

Cuándo el producto te está diciendo algo que merece una consulta

La rapidez con la que gastas cualquier cosa es información, y el NHS la trata así. Entre sus señales de reglas abundantes están necesitar cambiar de toalla o tampón cada 1 o 2 horas, necesitar vaciar una copa menstrual más a menudo de lo recomendado, necesitar usar 2 tipos de producto menstrual a la vez, reglas que duran más de 7 días, expulsar coágulos de sangre mayores de unos 2.5 cm, manchar la ropa o las sábanas y evitar actividades diarias por culpa de tus reglas. También dice que muchas mujeres tienen reglas abundantes y que pueden ser normales para ti; las dos frases son del NHS y van juntas.

Hay una arruga que el ensayo de 2025 señala directamente. Sus autores concluyen que la frecuencia de cambiar o vaciar ropa interior y copas no equivale a la frecuencia de cambiar toallas o tampones, y que los productos reutilizables podrían por tanto llevar a que se pasen por alto diagnósticos de sangrado menstrual abundante. En palabras llanas: la prueba del NHS de "cada 1 o 2 horas" se escribió alrededor de un producto desechable, y si has cambiado, la prueba es más silenciosa de lo que era. Merece decirse en voz alta en una consulta. Y manchar no es una vergüenza sino una señal; manchas y escapes se ocupa de la mitad práctica y de la mitad emocional de eso.

Empezar, en unos cinco minutos

Elige una cosa y métela en una bolsa. La Lista para el kit de la primera regla enumera lo que entra y nada más, y si alguna vez te pilla en el colegio, el consejo del propio NHS es pedírselo a un profesor o a la enfermera del centro: una petición corriente a la que la gente está acostumbrada.

Después anota las fechas, porque cada número útil sobre tus propias reglas se construye a partir de ellas. El Calendario menstrual para imprimir es una hoja para eso y no guarda nada en ninguna parte, y el Registro de síntomas para imprimir tiene sitio para cuántos productos gastaste en tu día más abundante, el número que convierte "me parece mucho" en algo con lo que una médica puede trabajar.

Hablarlo antes con alguien es el consejo del NHS y no un añadido: sugiere hablar con tu padre o tu madre, o con otra persona adulta en la que confíes, sobre qué esperar antes de que pase. Con quien te resulte más fácil.