はじめての生理 — その日と、そのあとの一年の手引き

思っているよりずっと少ない血です。 NHSによれば、初経の出血は全体でおよそ20〜90ml — 大さじ1〜5杯ほど — で、それが生理の全期間に分かれています。どっと出るものではなく、赤茶色のしみが見えるだけです。始まるのはたいてい12歳ごろだとNHSは言っていますが、早ければ8歳で来ることもあり、示されているふつうの幅は8〜17歳のあいだ、あるいは思春期の最初のしるしからおよそ2年後です。どの生理用品も、最初から安全に使えます。あとで使うものだと人に言われるものも含めて。そして最初の一年は整わないもので、この時期の生理不順は不具合ではなく、予想される結果です。

このページは、飾らない版が欲しい人のためのものです。その日に何が起きるか、次の1時間に何をするか、何を身につけるか、そしてその後の一年がどう見えるか。まだ来ていないなら、待っているあいだのページは生理はいつ来るのかです。

実際にどう見えるか

血ですが、言葉が思わせる量ではありません。NHSは生理全体をおよそ20〜90ml — 大さじ1〜5杯 — とし、その合計が一瞬ではなく数日に分かれるとしています。初経についての説明は二度読む価値があります。どっと出るのではなく、赤茶色のしみ。

茶色は人を戸惑わせるので、まっすぐ書きます。NHSは、生理がいちばん多いときの血は赤く、少ない日はピンクや茶色のことがある、としていて、その赤茶色のしみを初経の見えかたとして説明しています。ですから茶色はふつうの一覧の外ではなく、中にあります。汚れてもいませんし、何かのしるしでもありません。

前もってのヒントがあることもあります。NHSは、わき毛と陰毛が生えることを、生理が近づいているしるしとして挙げています。カウントダウンではありませんが、先にかばんを用意する理由にはなります。

最初の1時間を、順番に

緊急事態はそれで全部です。服は洗えますし、いすやスカートのしみは、自分についての物語ではなく洗濯の問題です。しみが実際にどうすれば落ちるか、そもそも起きにくくするにはどうするかは経血もれにあります。

使えるもの — 全部、初日から

ナプキンから順に「昇級」しないといけない、と間違って教わることがよくあります。NHSは一文で逆のことを言っています。タンポン、月経カップ、使い捨てまたは繰り返し使えるナプキン、吸水ショーツは、始まったばかりでもすべて安全で適しています。

それぞれが何なのかを、NHSの言いかたで短く。ナプキンは、片面が粘着になった当て物を下着につけるもので、多くのサイズがあるので、その日の多さ・少なさに合わせて選べます。おりものシートはごく少ない日のための小さく薄い版で、洗って繰り返し使えるナプキンもあります。タンポンは、腟に入れて血を吸わせる小さな綿の筒で、アプリケーターのあるものとないものの2種類があります。月経カップは吸うのではなく血をためるもので、洗ってまた使えます。吸水ショーツは吸水する生地でできた下着で、ナプキンと同じように働き、洗って繰り返し使います。

ここで一つ、心配をつぶしておく価値があります。これのせいで何年もタンポンを使わない人がいるからです。NHSは、タンポンが体の中で行方不明になることはありえない、腟がしっかりその場に留めているから、と言っています。ほかのどこかへ行く道はありません。

実際に何を選ぶかは、正解のある試験ではなく、その日の自分に合うかどうかの問題で、生理用品を説明するが違いをきちんと見ていきます。実際的な出口 — 上の最初の1時間が二度と起きないように、かばんに何を入れるか — が欲しいなら、初経キットチェックリストが、印刷してチェックできる1ページです。

誰かに話すこと

誰にも話さなくてかまいません。自分の体ですし、これを発表しなければならない規則はありません。

ただ、たいてい助けになる実際的な理由が二つあります。一つ、ほかの誰かが物を買えます。二つ、このページの下にある基準のどれかに当たったとき、10分の診察を予約してくれる大人が必要です。NHS自身の書きかたは持っておく価値があります。わざと広く書かれているからです。何が起こるかについて、親か、信頼できるほかの大人に話すこと。それは母親、父親、おば、姉、先生、保健室の先生を覆います — 実際にいちばん言いやすい人であって、それは必ずしもいちばん当たり前の人ではありません。声に出すことが難しい部分なら、親に生理のことを伝える方法は、ほとんどが借りるか、そのままメッセージで送れる文です。

最初の一年は幅が広く、それが予想される結果です

誰も早くに言わないことを書きます。最初の一年は予定どおりには進みませんし、進むことになってもいません。

ACOGはこの年ごろでは21〜45日の周期を正常と数えますし、医師向けに公表している指針がその広さに数字をつけています — 思春期の周期の90%が21〜45日に収まる、と。それを、生理が落ち着いたあとについてNHSが説明するもの — 23〜35日ごと、2〜7日続く — と比べれば、初めのころの年がどれだけ余地を持っているかがわかります。

落ち着くには時間がかかりますし、正直な要約は、どれくらいかかるかについて出典が一致していない、ということです。ほとんどの研究は初経から1〜2年以内に規則的な形になるとしていますが、古いものには最大5年とするものもありますし、ACOGは6年以上かかることもあるとしています。一致しているのは方向です。初経から3年めまでには、周期の60〜80%が21〜34日に走る、つまり大人の形が少しずつやってくる、ということです。

ですから、24日で来て、次は40日で来て、その次は2か月来ない生理は、おかしくなっているのではなく、研究が説明していることをしています。遅れるものは何もありません。遅れる予定表がないからです。

それでも日付を書く価値がある理由

そのすべては、起きているあいだは見えません。中から見てばらばらに感じる数か月も、あとから見ればずっと落ち着いていく途中だったとわかるのがふつうです — ただし、誰かが日付を書きとめていた場合だけです。

一周期につき日付一つでじゅうぶんです。きちんとした出血の初日。その一つの数字から、あとの役に立つ数字はすべて建ちますし、いつか診察を受けたくなったとき、話を始めやすくするのもそれです。印刷用生理カレンダーはまさにそのための一枚で、どこにも何も保存しませんし、最初の一年のために作られた、もっと簡単な版もあります。スマホのメモでもまったく同じに働きます。何回か書いたあとに数字が意味を持ちはじめることは生理の最初の一年を記録するにあります。そして生理がいつもより遅くて、どれくらい遅いのかを知りたいときは、生理の遅れチェックが、教科書の28日ではなく自分の平均に対して数えます — 最初の一年では、それが答えのすべてであることがよくあります。

知っておく価値のある二本の線

ここまでのほとんどは安心のための話なので、この二つは正確に持っておく価値があります。どちらも緊急事態ではありませんし、どちらも今夜心配することではありません。NHSが、かかりつけ医が見るべきだと言っている点です。

15歳になっても生理が始まっていないとき。 それがNHSの線です。ほかに思春期のしるしがまだ何もないなら13歳で、とも付け加えています。

生理を3回続けて逃したとき。 その時点でかかりつけ医にかかるように、とNHSは言っています。最初の一年では間が空くのはふつうのことですが、3回続けてなら、それ以上待つより誰かに確かめてもらう価値がある点です。

ほかに二つ、数えるまでもなく、起きたときはいつでも伝える価値のあることがあります。1〜2時間ごとに生理用品を替えるほど出血が多いこと。そして、ふだんしていることができなくなるほどの痛み。どちらにもNHSの基準がありますし、どちらも警報ではなく、ふつうの診察のことです。

そして、ふつうの心配 — 授業中や体育着で不意を突かれること — は、体の問題ではなくかばんの問題です。学校と生理がかばんとトイレと気まずいところのためのページで、体育と生理が、ほとんどの人が最初に憂うつになる授業のためのページです。