Parlare con una dottoressa delle mestruazioni: cosa portare e cosa dire

Porta le date, e di' cosa le tue mestruazioni ti impediscono di fare. Queste due cose trasformano una visita vaga in una utile, e nessuna delle due ti chiede di sapere qualcosa di medico. Il NHS dice apertamente di tenere un diario dei sintomi per almeno 2 cicli mestruali e di portarlo alla visita; l'ACOG dice che tenere un registro giornaliero dei sintomi per almeno 2-3 mesi aiuta. Il motivo non è l'ordine. Scrivere le cose mentre succedono, invece di ricordarle all'indietro nello studio, è lo standard che dà un senso a qualsiasi valutazione dei sintomi premestruali — l'International Society for Premenstrual Disorders raccomanda di confermare una diagnosi solo dopo aver esaminato dati registrati lungo due cicli consecutivi, perché la valutazione retrospettiva ha un valore limitato.

Questa pagina è per chiunque stia prenotando quella visita, e soprattutto per una ragazza giovane o in ansia che non è sicura di avere il diritto di occupare quel tempo. Ce l'hai.

Perché il registro è quello che cambia la conversazione

Una dottoressa ha dieci minuti e non può vedere gli ultimi tre mesi. Tu puoi consegnarglieli.

Lo standard professionale qui è insolitamente chiaro, ed è per questo che vale la pena citarlo invece di parafrasarlo. Per il disturbo disforico premestruale, i criteri diagnostici richiedono che i sintomi si siano verificati in gran parte dei cicli dell'anno precedente e che siano confermati da almeno due cicli di valutazioni giornaliere prospettiche — valutazioni fatte giorno per giorno, non ricostruite dopo. La versione dell'ACOG della stessa idea, per la sindrome premestruale, è uno schema presente nei 5 giorni prima delle mestruazioni per almeno tre cicli di fila, che finisce entro 4 giorni dall'inizio delle mestruazioni e che interferisce con alcune attività normali. Ognuna di queste condizioni riguarda i tempi, e i tempi sono esattamente quello che la memoria sbaglia.

C'è un secondo motivo per cui le date contano, e non riguarda il dimostrare qualcosa. L'ACOG nota che la depressione e i disturbi d'ansia sono le condizioni che più spesso si sovrappongono alla sindrome premestruale, che circa metà delle donne che cercano una cura per la sindrome premestruale ne ha una, e che quei sintomi spesso sono presenti tutto il mese e non solo prima delle mestruazioni. Un registro datato è quello che separa i due quadri. Senza, dall'interno sembrano identici.

Un'avvertenza arriva dalla stessa letteratura e sta qui: uno strumento di valutazione giornaliera è uno strumento, e non sostituisce una valutazione clinica. Il giudizio lo dà la persona nello studio. Il tuo registro è ciò su cui giudica.

Non conta davvero su cosa lo scrivi

Questo sito non vende niente e non ha nessun interesse nel tuo metodo. Carta, l'app delle note sul telefono, un calendario da muro con le crocette, qualsiasi app tu già usi — tutte producono la stessa cosa, cioè una serie di osservazioni datate.

La foto di un calendario scarabocchiato, scattata mentre vai in ambulatorio, è un registro perfettamente valido. Lo è anche uno screenshot. Lo è anche una pagina strappata da un quaderno. Nessuno darà un voto alla calligrafia.

Se vuoi un foglio con le caselle già disegnate, il Diario dei sintomi da stampare mette un mese in alto e i tuoi sintomi lungo il lato, una casella al giorno, e puoi rinominare ogni riga con quello che vuoi davvero tenere d'occhio. Il Calendario mestruale da stampare porta accanto le date di inizio. Si stampano tutti e due e non conservano niente da nessuna parte. Se hai già un elenco di date di inizio, il Calcolatore della durata del ciclo le trasforma nei tre numeri che una dottoressa chiede — media, più corto, più lungo — in circa un minuto.

La frase che viene presa sul serio è quella precisa

Non si tratta di essere abbastanza coraggiosa da lamentarsi. Si tratta del fatto che "le mie mestruazioni sono terribili" non contiene nessuna informazione, e la stessa cosa detta in concreto ne contiene moltissima.

Nota cosa sta facendo la colonna di destra. Non è più drammatica — diverse di quelle frasi sono più calme di quelle a sinistra. È misurabile, e usa un vocabolario con cui la clinica già fa ordine. L'elenco completo del NHS di cosa conta come abbondante sta in cosa conta davvero come mestruazioni abbondanti, e le due righe che il NHS traccia intorno al dolore stanno in dolori mestruali.

I numeri contano di più per la terza riga, perché "vanno dove vogliono" si misura rispetto a una fascia più larga di quanto quasi tutte si aspettino. La cifra dell'ACOG per le adolescenti è che il 90% dei cicli cade fra 21 e 45 giorni, e che entro il terzo anno dalle prime mestruazioni il 60-80% dura 21-34 giorni, come è tipico nelle adulte. Consegnare i tuoi intervalli veri permette alla visita di partire da quella base invece che da un'impressione.

Chiedere quello che ti serve nello studio

Tutto questo è ordinario e niente è maleducato.

Puoi chiedere di essere visitata da sola. Se un genitore o un altro adulto è venuto con te e preferisci dire qualcosa senza che ci sia, puoi dirlo — alla reception prima, o alla dottoressa una volta dentro. Puoi anche fare il contrario: chiedergli di restare e di parlare mentre tu stai lì. Chiunque sia più facile — tua madre, tuo padre, una zia, una sorella più grande, un'insegnante o l'infermiera scolastica — è la persona giusta da portare.

Puoi chiedere una dottoressa o un'infermiera donna. Chiedilo quando prenoti. Può voler dire un appuntamento diverso, ed è una richiesta normale che la reception gestisce di continuo.

Puoi scriverti le domande e leggerle ad alta voce. Tre righe sul telefono sono un modo perfettamente rispettabile di gestire una visita, ed è quello che fanno le persone quando sono in ansia e vogliono uscire con tutto quello per cui sono venute.

Puoi dire che ti senti in imbarazzo. Tende a rendere le cose più facili, non più difficili, e non è una novità per nessuno che faccia questo mestiere.

Se esci con la sensazione di essere stata liquidata

A volte una visita finisce con "sembra normale" e tu non sei convinta. Non è la fine della storia.

Torna. Porta il registro, che a quel punto sarà più lungo. Di' cosa è cambiato dall'ultima volta, e di' l'effetto in giorni persi invece che in aggettivi. Se adesso ti riguarda una soglia precisa del NHS — il sangue che passa fino ai vestiti o alle lenzuola, restare a casa dal lavoro a causa delle mestruazioni, dolore su cui gli antidolorifici non hanno fatto niente — di' la soglia ad alta voce. Le soglie stesse, ordinate per quanto in fretta ciascuna richiede attenzione, stanno in quando andare dalla dottoressa per le mestruazioni.

Cosa succede di solito dopo

Per lo più domande. Quanto dura il sanguinamento, ogni quanto cambi le cose, cosa ti impedisce di fare il dolore, quando è cominciato, quali sono stati gli intervalli fra una mestruazione e l'altra. Tutte cose che adesso hai scritte.

Gli esami del sangue sono comuni e non sono il segno che ci sia qualcosa che non va. Il NHS dice chiaramente che, quando si indaga su mestruazioni abbondanti, potresti fare una serie di esami del sangue per cercare condizioni sottostanti come l'anemia da carenza di ferro. È di routine, ed è un buon esito e non uno spaventoso: è il tipo di cosa che si trova e si sistema.

Altre due note pratiche. Se il problema è l'avvicinamento invece del sanguinamento — umore, stanchezza, difficoltà a dormire, gonfiore o crampi, seno dolorante, mal di testa — il NHS li nomina fra i sintomi premestruali più comuni, dice che non si capisce del tutto perché le donne abbiano la sindrome premestruale, e dice di rivolgersi al medico di base se i cambiamenti nello stile di vita non hanno aiutato o se i sintomi ti stanno condizionando la vita di tutti i giorni. Cosa le prove sostengono e cosa no a questa età sta in sindrome premestruale nelle adolescenti, e se la metà che riguarda il sonno è la parte peggiore, mestruazioni e sonno se ne occupa a parte. E se sei ancora nel primo o secondo anno di mestruazioni, cosa vale la pena annotare — e cosa no — sta in annotare il primo anno di mestruazioni.