Cancellare l'app cancella i tuoi dati? Di solito no

Di solito no, e a deciderlo è se l'app aveva un account. Se ce l'aveva, cancellare l'app toglie la copia dal tuo telefono e lascia quella sui server dell'azienda esattamente dov'era — disinstallare non è un messaggio a nessuno, e niente di quel gesto raggiunge un database in un altro paese. Se l'app non ha mai avuto un account e non ha mai mandato il tuo ciclo da nessuna parte, allora cancellarla può davvero essere la fine della storia. In tutti e due i casi ci sono copie che vivono fuori dall'app stessa, e questa pagina le nomina invece di dirti che è sparito tutto.

Questa è la risposta. Quello che segue sono le prove, i tre casi in cui potresti trovarti e le copie che quasi tutti dimenticano.

La prova sta in una regola di Google Play

Non devi prenderla per fede, perché uno dei due store ha scritto la risposta dentro i requisiti per gli sviluppatori.

Google Play obbliga un'app che permette di creare un account a offrire due cose: un percorso dentro l'app per cancellare l'account e i dati collegati, abbastanza in vista da trovarlo nelle impostazioni dell'account o in un posto simile, e un link sul web da cui si possa chiedere la cancellazione di account e dati. Il motivo che Google dà per quella seconda via è tutto questo articolo — il link sul web esiste perché una persona possa chiedere anche dopo aver disinstallato l'app.

Uno store non pretenderebbe un sito da cui chiedere la cancellazione dopo la disinstallazione se disinstallare avesse già cancellato qualcosa.

È la cosa più vicina a una risposta definitiva che questo argomento offra, e arriva da una piattaforma, non da un critico. Se un'app ha un account, la copia che conta non sta sul tuo telefono, e togliere la copia dal telefono non la tocca.

Cosa dice davvero la guida di Apple

La guida di Apple su come rimuovere e cancellare le app vale la pena citarla con precisione invece di generalizzarla, perché la frase utile che contiene è più stretta di quanto si pensi.

Distingue il rimuovere un'app dalla schermata Home, che la lascia nella Libreria app, dal cancellarla — quindi una delle due cose che la gente descrive come "cancellare l'app" non è affatto una cancellazione. Nota che quando rimuovi un'app integrata dall'iPhone, rimuovi anche gli eventuali dati utente e i file di configurazione collegati. E nota che un'app cancellata si può riscaricare più avanti, se è ancora disponibile sull'App Store.

Leggi quella frase di mezzo con attenzione. È Apple che descrive le app integrate, che è un caso specifico e non una promessa su ogni app del telefono, e questo sito non la allargherà a promessa. Quello che nessuna guida di un produttore di telefoni potrebbe dire è cosa un'azienda terza tiene sui propri server dopo che tu hai toccato "elimina".

In quale dei tre casi sei

Le copie che si dimenticano

Anche nel caso migliore, l'app è raramente l'unico posto in cui il tuo ciclo è passato. Tre di queste tornano di continuo.

• Un'esportazione che ti sei mandata via email. Nel momento in cui un CSV o un PDF passa da un'email, sta su un server di posta, in una cartella di posta inviata e probabilmente in un indice di ricerca. Cancellare l'app non gli fa niente. Se hai esportato prima di andartene, quel file adesso è il registro — trattalo come tale.
• Uno screenshot nel rullino. La gente fa uno screenshot di un grafico per mandarlo a un'amica o a un medico e poi si dimentica che esiste. Le foto sono di solito la cosa più accuratamente sincronizzata e più disinvoltamente condivisa di un telefono.
• Dati passati a una piattaforma sanitaria. Se hai lasciato che un'app del ciclo scrivesse dentro Apple Health o Google Health Connect, adesso una seconda app ha una copia, e cancellare la prima non toglie quello che ha la seconda. Questa pagina non ti dirà cosa tengono quelle piattaforme o come si comportano, perché sarebbe tirare a indovinare: le loro impostazioni e la loro documentazione sono il posto dove guardare, e ognuna ha i propri comandi per rivedere e togliere quello che un'app ci ha scritto.

E la più semplice di tutte. Se hai condiviso un resoconto o un grafico con qualcuno — un partner, un genitore, un ambulatorio — quella copia adesso è sua, e nessuna cancellazione che fai tu la raggiunge.

E allora cosa fa davvero cancellare l'app

Fa in modo affidabile una cosa utile: toglie la copia dell'app dal dispositivo che hai in mano. Se la tua preoccupazione è che qualcuno prenda in mano il tuo telefono sbloccato, è quello il rischio che affronta, e lo affronta subito.

Quello che non fa è mandare un segnale. Nessun messaggio all'azienda, nessun orologio che parte, nessun obbligo che scatta. Un account lasciato indietro è un account ancora aperto, e i dati attaccati a un account inattivo di solito restano finché qualcuno non chiede che se ne vadano.

Ed è per questo che questo articolo non finirà dicendoti che i tuoi dati sono spariti. Nessuno fuori dall'azienda può verificarlo, noi compresi. Il limite onesto è: ecco cosa toglie la copia dal telefono, ecco cosa va chiesto a parte, ed ecco cosa controllare.

Come farli cancellare davvero

Cancellare l'account dentro l'app è il primo passo vero, e farlo prima di disinstallare tiene aperta quella via. Dopo, se vuoi qualcosa di più della chiusura di un account, in alcuni posti ci sono diritti formali.

L'Information Commissioner's Office britannico descrive un diritto a far cancellare i propri dati: puoi chiedere a un'organizzazione che tiene dati su di te di cancellarli, e in alcune circostanze deve farlo — quando non le servono più per il motivo per cui li aveva raccolti, quando ritiri il consenso su cui si era basata, quando ti opponi e i tuoi interessi pesano più dei suoi, quando i dati sono stati raccolti o usati illecitamente, o quando sono stati raccolti da te quando eri minorenne. L'ICO dice che la richiesta si può fare a voce o per iscritto, a qualunque parte dell'organizzazione, e che una risposta completa dovrebbe arrivare entro un mese di calendario.

Il procuratore generale della California pubblica l'equivalente previsto dal CCPA: i consumatori californiani hanno il diritto di far cancellare le informazioni personali raccolte su di loro, con alcune eccezioni, insieme al diritto di sapere, di correggere, di opporsi alla vendita o alla condivisione delle proprie informazioni e di limitare l'uso delle informazioni personali sensibili. Un'azienda deve rispondere entro 45 giorni di calendario e può prorogare di altri 45 se te lo comunica.

Questa è la descrizione di regole pubblicate, non una consulenza legale, e quei due quadri coprono il Regno Unito e lo Spazio economico europeo e la California — altrove le regole sono diverse.

Due aziende pubblicano cosa succede dopo una richiesta del genere, con parole loro, e sono utili come esempi concreti dei tempi in gioco. L'informativa sulla privacy di Flo afferma che un account si può cancellare dalle impostazioni dell'app, che una richiesta viene gestita entro un mese, che la cancellazione completa dai sistemi di backup può richiedere fino a 90 giorni e che, una volta iniziata, non si può annullare. L'informativa sulla privacy di Clue afferma che una richiesta di cancellazione completa dei tuoi dati viene eseguita entro un mese. Tutte e due sono aziende che descrivono sé stesse; nessuna delle due è una cosa che qualcuno fuori da quelle aziende possa verificare.

La versione di tutto questo senza nessuna domanda dentro

Il motivo per cui questo articolo è complicato è che il tuo registro lo tiene qualcun altro. Togli quello e la domanda sparisce.

Un Calendario mestruale da stampare non ha account, non ha server e non ha una politica di cancellazione — lo cancelli mettendolo nel cestino, e il meccanismo è tutto qui. Se vuoi l'aritmetica senza consegnare una cronologia, il Calcolatore delle mestruazioni di questo sito stima le prossime mestruazioni a partire dalle date che digiti, senza account. Tutti e due danno stime e nessuno dei due è un metodo contraccettivo, cosa che le loro pagine dicono più per esteso.

Scegliere su questa base prima di installare è molto più facile che sbrogliare la matassa dopo, e la differenza fra un'azienda che promette di non condividere i tuoi dati e una che non potrebbe è tutto quello che serve per farlo.

Dove sta Athena

Athena è l'app dietro questo sito. It is on the App Store and Google Play. Su questo sito non c'è niente in vendita e non c'è niente per cui iscriversi. I dati del ciclo vengono scritti in un archivio privato sul telefono e le stime sono calcolate sul dispositivo, senza account e senza copia su un server di quello che annoti: il che vuol dire che cancellare l'app cancella i dati, perché non c'è nessuna seconda copia da rincorrere. L'app manda diagnostiche anonime — funzioni usate, crash, modello di telefono, mai niente di quello che annoti — a Firebase.

Lo scambio è quello che tutto questo articolo lascia intendere. Nessuna copia su un server vuol dire anche nessun backup automatico: se il telefono si perde e non hai esportato niente, la cronologia è andata. È la stessa frase letta dall'altro lato, e vale la pena saperla prima di contarci, non dopo.