La fase mestruale spiegata: cosa succede davvero mentre perdi sangue

La fase mestruale è il sanguinamento stesso — il rivestimento dell'utero che si sfalda — ed è dove comincia il conto. Il giorno uno è il primo giorno di flusso pieno, non lo spotting che a volte arriva la sera prima, e ogni numero del ciclo su questo sito si costruisce da quell'unica data. Accanto al sanguinamento, il NICHD nomina un elenco familiare come compagnia ordinaria: crampi alla pancia o al bacino, mal di schiena basso, gonfiore e seno dolorante, voglie di cibo, sbalzi d'umore e irritabilità, mal di testa e stanchezza. Quasi tutto questo è poco notevole. Una parte ha soglie su cui vale la pena agire, e quelle sono citate più avanti invece di essere lasciate a un "vai da qualcuno se sei preoccupata".

Questa pagina fa tre cose: stabilisce cosa conta come giorno uno, dice cos'è la fase e cosa la accompagna di solito, e consegna le righe che il NHS traccia fra una mestruazione ordinaria e una che vale una visita.

Il giorno uno, e perché una data regge tutto

Un ciclo si conta dal primo giorno di una mestruazione al giorno prima che cominci la successiva. Vuol dire che la durata del tuo ciclo, la tua media, quanto oscilli intorno a quella media e ogni data stimata che ti dà un calcolatore si costruiscono tutte sopra una sola voce — e se quella voce si sposta, si spostano tutte con lei.

La regola conta meno dell'usare sempre la stessa ogni mese. Se il tuo schema è due giorni di spotting marrone e poi il flusso, scegline uno, scrivi quale, e restaci.

Come si chiama la fase, e cosa ti dice

Sono in uso due modi di nominare le fasi e vale la pena saperli leggere tutti e due, perché due app possono mostrarti due nomi di fase diversi lo stesso martedì senza che nessuna delle due sbagli.

La vecchia descrizione in quattro stadi, esposta in una revisione del 2015 sulla fisiologia del ciclo, dice: fase mestruale, poi fase proliferativa — nota anche come fase follicolare — poi metà ciclo, durante la quale avviene l'ovulazione, poi fase secretiva, nota anche come fase luteale. Lo schema in due fasi, più usato fra i fisiologi, divide invece il ciclo all'ovulazione e conta i giorni di sanguinamento come l'apertura della fase follicolare invece di dargli un nome proprio.

I nomi portano dentro la fisiologia. Proliferativa è quello che il rivestimento fa dopo una mestruazione: viene ricostruito. La fase mestruale è l'altro capo — il rivestimento costruito durante il ciclo precedente che si sfalda. Quello che la fase non è, è una pausa. La prima metà del ciclo successivo sta già girando sotto il sanguinamento, ed è per questo che la fase follicolare le si sovrappone nello schema in due fasi.

Due cose che questa pagina non ti dirà, perché non le dice nessuno degli enti su cui poggia. Cosa fanno i livelli ormonali ora per ora in questi giorni, e di cosa è fatto il flusso mestruale. Si può rispondere a tutte e due, e a nessuna delle due si può rispondere dalle fonti elencate in fondo a questa pagina, quindi sono lasciate a una fonte che le porti.

Cosa l'accompagna di solito

L'elenco del NICHD è corto e vale la pena averlo per intero, perché quasi tutto quello che ci si chiede in silenzio è lì dentro. Il segno principale delle mestruazioni è il sanguinamento dalla vagina. I sintomi aggiuntivi che nomina sono crampi addominali o pelvici, mal di schiena basso, gonfiore e seno dolorante, voglie di cibo, sbalzi d'umore e irritabilità, mal di testa e stanchezza.

Quell'elenco è descrittivo, non prescrittivo. È il resoconto di quello che si presenta di solito, non un programma che dovresti rispettare, e a molte non capita quasi niente di tutto ciò. La cosa utile da farci è notare quali voci sono tue — se il mal di testa ti arriva il giorno uno tutti i mesi, quello è il tuo schema e vale la pena scriverlo. Non è un piano, e nessuno dovrebbe dirti cosa mangiare o come allenarti in base a che punto del ciclo sei.

Quanto dura, e cosa dicono i numeri

Da due a sette giorni, una volta che le mestruazioni si sono assestate — è l'intervallo del NHS, dato sulla sua pagina sull'inizio delle mestruazioni. È un intervallo ampio di proposito, e una mestruazione di due giorni e una di sei sono tutte e due ordinarie, non è che una delle due sia il segno di qualcosa.

L'estremo lontano è il numero da portarsi dietro, perché è quello che si trasforma in un'azione: mestruazioni che durano più di 7 giorni compaiono nell'elenco dei segni di mestruazioni abbondanti del NHS. Sette giorni è il punto in cui la durata in sé vale la pena sollevarla, non un limite che qualcuno abbia mancato.

La durata del ciclo è misurata meglio. Su 612.613 cicli ovulatori annotati la media era di 29.3 giorni e solo il 13% era esattamente di 28 — e lo stesso insieme di dati ha trovato che la durata del ciclo di una stessa donna si spostava di circa 2.6 giorni da un mese all'altro. Il NHS colloca l'intervallo comune fra ogni 21 e ogni 35 giorni, e il NICHD dice che il ciclo medio è di 28 giorni pur variando da donna a donna e da mese a mese, con un intervallo di 21-45 giorni nelle adolescenti e di 21-35 per quasi tutte le adulte.

Che è come dire: la data stampata da un calcolatore è il centro di una finestra, e la finestra è la risposta. Il Calcolatore delle mestruazioni stima le tue prossime mestruazioni dall'ultima data di inizio e dalla durata abituale del tuo ciclo e stampa l'intervallo accanto a ciascuna. Il Calcolatore delle fasi del ciclo fa lo stesso lavoro per dove sei oggi, e dice ad alta voce che il confine di una fase letto su un calendario è una stima e non un evento che possa vedere.

Ordinario, e degno del tempo di un medico

Due fra le cose più comuni di una mestruazione hanno soglie pubblicate, e una soglia vale più di una rassicurazione perché ci puoi agire sopra.

Il dolore. Il NHS dice che i dolori mestruali arrivano quando l'utero si contrae durante le mestruazioni, che spesso sono una parte normale del ciclo, che di solito durano fino a 3 giorni e a volte si estendono alla schiena e alle cosce. Dice di andare dal medico di base se le mestruazioni diventano più dolorose, più abbondanti o irregolari, o se il dolore ti impedisce di fare le tue attività quotidiane abituali — e di chiedere una visita urgente dal medico di base o l'aiuto di NHS 111 se il dolore è forte o peggiore del solito e gli antidolorifici non hanno aiutato.

Il sanguinamento. Il NHS dice che potresti avere mestruazioni abbondanti se devi cambiare l'assorbente o l'assorbente interno ogni 1-2 ore, svuotare una coppetta mestruale più spesso di quanto sia consigliato, usare 2 tipi di prodotto mestruale insieme, se hai mestruazioni che durano più di 7 giorni, se espelli coaguli più grandi di circa 2.5 cm — quanto una moneta da 10 pence — se il sangue passa fino ai vestiti o alle lenzuola, se eviti le attività di tutti i giorni o resti a casa dal lavoro a causa delle mestruazioni, o se ti senti spesso stanca o con il fiato corto.

Nessuno dei due elenchi è una diagnosi e questa pagina non ne sta facendo una. Sono le descrizioni che una clinica riconosce, ed è esattamente ciò che le rende degne di essere citate: una visita che comincia con "cambio un assorbente ogni ora e sono otto giorni" è un'altra visita rispetto a una che comincia con "le mie mestruazioni mi sembrano abbondanti". I due approfondimenti sono cosa è normale e cosa no nei dolori mestruali e cosa conta davvero come abbondante, e tutti e due portano il resto di quello che dice il NHS.

Cosa farne del giorno uno una volta che ce l'hai

Scrivilo in giornata. È tutta la disciplina che serve, ed è la voce che si dimentica, perché il giorno uno hai altro per la testa. Una nota sul telefono va bene. Va bene anche il Calendario mestruale da stampare, che è un foglio di carta: non ti chiede niente, non conserva niente da nessuna parte e non si può sincronizzare, vendere o violare.

Dopo tre o quattro date di inizio i numeri cominciano a voler dire qualcosa. Dopo dodici puoi vedere il tuo anno — quanto ti sposti davvero, quali mesi sono andati lunghi, se lo schema è cambiato. Quel registro è la cosa su cui si può costruire una visita di cinque minuti, e vale più di qualsiasi stima stampata sopra.