Quando parlare con un medico delle mestruazioni: le soglie, non la preoccupazione

Ci sono tre velocità, e distinguerle è gran parte della risposta. Chiama il 999 o vai al pronto soccorso per i segni che il NHS elenca sotto la sindrome da shock tossico — pelle bluastra, grigia, pallida o chiazzata, un'eruzione cutanea che non scompare alla pressione, difficoltà a respirare o ampie zone di pelle che si desquama — e se stai usando un assorbente interno o una coppetta mestruale, toglilo. Chiedi una visita urgente dal medico di base o l'aiuto di NHS 111 se il dolore mestruale è forte o peggiore del solito e gli antidolorifici non hanno aiutato. Tutto il resto in questa pagina è una normale visita prenotata: mestruazioni non arrivate entro i 15 anni, tre cicli saltati di fila, più di tre mesi fra l'uno e l'altro, i segni di mestruazioni abbondanti del NHS, dolore che ti impedisce le attività quotidiane abituali, sanguinamento fra una mestruazione e l'altra o dopo un rapporto, e uno schema che è cambiato rispetto al tuo normale.

Questa pagina è uno strumento per fare ordine, non un allarme. Quasi tutto quello che c'è sotto è una conversazione di dieci minuti, e il motivo per conoscere le righe è poter smettere di interrogarsi sul resto.

Quella d'emergenza, e perché sta in una pagina sulle mestruazioni

La sindrome da shock tossico sta in questa pagina per quello a cui è collegata, non perché sia probabile. Il NHS la descrive come una condizione rara ma potenzialmente mortale che può capitare usando un assorbente interno o una coppetta mestruale, o da una ferita infetta, e "rara" in quella frase sta facendo un lavoro vero.

I sintomi iniziali che nomina sono febbre alta o sensazione di caldo, freddo o brividi, dolori muscolari e un'eruzione cutanea in rilievo che al tatto sembra carta vetrata. I segni che vogliono dire 999 o pronto soccorso sono i quattro nel riquadro rosso qui sopra, e l'istruzione che li accompagna è pratica: se stai usando un assorbente interno o una coppetta mestruale, toglilo.

Il consiglio del NHS per ridurne la probabilità è breve: lavati le mani e segui le istruzioni quando usi assorbenti interni e coppette mestruali, e non lasciarli dentro più a lungo del necessario o del raccomandato. È tutto qui, e non è un motivo per evitare nessuno di quei prodotti — il NHS dice altrove che assorbenti interni, coppette mestruali, assorbenti e mutandine mestruali sono tutti sicuri e adatti, anche se hai appena cominciato.

Urgente, che non è la stessa cosa di un'emergenza

La marcia di mezzo è quella che quasi tutte dimenticano esista. Per le mestruazioni il NHS la nomina con precisione: chiedi una visita urgente dal medico di base o l'aiuto di NHS 111 se il dolore è forte o peggiore del solito e gli antidolorifici non hanno aiutato. Contano tutte e due le metà — forte, e gli antidolorifici non hanno fatto niente. Che forma ha il dolore mestruale ordinario, e dove smette di entrarci, sta in dolori mestruali.

La seconda voce urgente arriva dalla pagina del NHS sul sanguinamento fra una mestruazione e l'altra: un ciclo saltato di recente, un sanguinamento vaginale insolito e dolore in un punto qualsiasi della pancia, che arrivano insieme. Il NHS nomina una cosa precisa di cui quella combinazione potrebbe essere un segno, ed è una conversazione da fare alla visita, non su una pagina web.

La visita normale, voce per voce

Niente di tutto questo è urgente, e vale la pena farlo tutto invece di interrogarsi per altri sei mesi.

Mestruazioni che non sono arrivate. Il NHS dice di andare dal medico di base se le mestruazioni non sono arrivate entro i 15 anni, o entro i 13 se non hai nessun altro segno di pubertà. Due età, due situazioni diverse.

Mestruazioni che si sono fermate, o quasi. Il NHS dice di andare dal medico di base se hai saltato le mestruazioni tre volte di fila. E una revisione sul ciclo mestruale come indicatore di salute nelle adolescenti colloca il 95esimo percentile dell'intervallo fra un ciclo e l'altro a 90 giorni, concludendo che per un'adolescente è anomalo non avere mestruazioni per più di tre mesi — anche nei primi anni, quando per il resto l'imprevedibilità è attesa. Se stai contando i giorni e vuoi sapere quanto sia davvero un ritardo rispetto al tuo schema invece che a un manuale, Il ciclo è in ritardo? fa il conto.

Mestruazioni abbondanti, secondo l'elenco del NHS invece che a sensazione. Il NHS dice che potresti avere mestruazioni abbondanti se devi cambiare l'assorbente o l'assorbente interno ogni 1-2 ore, svuotare la coppetta mestruale più spesso di quanto sia consigliato, usare 2 tipi di prodotto mestruale insieme, se hai mestruazioni che durano più di 7 giorni, se espelli coaguli più grandi di circa 2.5 cm — quanto una moneta da 10 pence — se il sangue passa fino ai vestiti o alle lenzuola, se eviti le attività di tutti i giorni o resti a casa a causa delle mestruazioni, o se ti senti spesso stanca o con il fiato corto. Dice anche di andare dal medico di base se le mestruazioni abbondanti ti stanno condizionando la vita, se le hai da un po' di tempo, se hai dolore forte durante le mestruazioni o se perdi sangue fra una mestruazione e l'altra o dopo un rapporto. La stessa pagina del NHS aggiunge che molte donne hanno mestruazioni abbondanti, che per te possono essere normali e che possono essere più abbondanti quando le mestruazioni cominciano. L'elenco è srotolato in cosa conta davvero come mestruazioni abbondanti.

Dolore che è cambiato. Vai dal medico di base, dice il NHS, se le mestruazioni diventano più dolorose, più abbondanti o irregolari, o se il dolore ti impedisce di fare le tue attività quotidiane abituali. "Ti impedisce di fare" è la prova utile, perché è un fatto sulla tua settimana e non un voto da uno a dieci.

Sanguinamento fra una mestruazione e l'altra o dopo un rapporto. Il NHS dice che può avere moltissime cause diverse, che di solito non è una cosa grave e che va sempre fatto controllare dal medico di base o da un consultorio. Tutte e due le metà sono vere insieme.

Uno schema che è cambiato. Il NHS chiama irregolari le mestruazioni quando l'intervallo fra l'una e l'altra è sotto i 21 giorni o sopra i 35, dice che questo è più probabile quando le mestruazioni cominciano e avvicinandosi alla menopausa, e dice che vale la pena parlare con il medico di base se le tue mestruazioni sono irregolari o se il tuo schema abituale cambia. Quest'ultima parte è quella che si salta: un cambiamento rispetto al tuo normale conta, anche se il nuovo schema andrebbe benissimo per un'altra. Di più in ciclo irregolare.

I numeri con cui una dottoressa ti sta confrontando

Vale la pena saperli prima di andare, perché la fascia è più larga di quanto quasi tutte immaginino. La cifra dell'ACOG è che il 90% dei cicli delle adolescenti cade fra 21 e 45 giorni, e che entro il terzo anno dalle prime mestruazioni il 60-80% dei cicli dura 21-34 giorni, come è tipico nelle adulte. Quindi una serie di intervalli che sembra caotica può stare comodamente dentro quello che una clinica considera ordinario per la tua età. Non è un motivo per stare alla larga; è un motivo per non spaventarsi mentre aspetti. Gli allarmi che si rivelano niente, ciascuno con la sua riga attaccata, sono presi uno alla volta in le mie mestruazioni sono normali.

Nessuno penserà che gli stai facendo perdere tempo

È la parte che impedisce alle persone di prenotare, quindi vale la pena dirla chiara. Una visita dura circa dieci minuti, e chi sta alla reception ha già sentito la parola "mestruazioni" diverse volte oggi. Non devi aver deciso cosa non va, e non deve esserci niente che non va — "le mie mestruazioni sono cambiate e voglio controllare" è un motivo completo per essere lì.

Due cose fanno rendere di più quei dieci minuti. Porta le date: il Calendario mestruale da stampare è un foglio pieno di date e non conserva niente da nessuna parte. Porta gli effetti: il Diario dei sintomi da stampare ti dà un mese in alto e una casella al giorno, che è il modo in cui "sto malissimo" diventa "ho saltato la scuola in questi due giorni". Come dirlo ad alta voce, e cosa fare se esci con la sensazione di essere stata liquidata, sta in parlare con una dottoressa delle tue mestruazioni.

Puoi portare qualcuno con te o andare da sola — tua madre, tuo padre, una zia, una sorella più grande, un'insegnante o l'infermiera scolastica, chiunque sia più facile. Vanno bene tutte e due le cose, e puoi cambiare idea sulla porta.