Règles abondantes, honnêtement : ce qui compte comme abondant et quoi faire

« Abondantes » a une réponse, et ce n’est pas un ressenti — le NHS nomme sept tests concrets, et remplir l’un d’eux, c’est cela des règles abondantes. Changer de serviette ou de tampon toutes les 1 à 2 heures en fait partie. Évacuer des caillots de plus de 2.5 cm environ aussi, tout comme saigner plus de 7 jours, avoir besoin de deux protections à la fois, tacher ses vêtements ou ses draps, ou devoir s’arrêter de travailler. Le NHS dit aussi clairement que beaucoup de femmes ont des règles abondantes et que cela peut être normal pour vous. Les deux moitiés sont vraies en même temps : la raison d’en parler n’est pas que vous seriez anormale, c’est que des saignements abondants ont des causes sur lesquelles un médecin peut agir.

Personne ne voit les règles de personne, alors la question se règle d’habitude en comparant avec des amies qui devinent elles aussi. La liste ci-dessous est la sortie de secours.

Les sept tests du NHS

Vos règles sont peut-être abondantes si l’une de ces descriptions vous correspond.

• 1Vous devez changer de serviette ou de tampon toutes les 1 à 2 heures, ou vider votre cup menstruelle plus souvent que ce qui est recommandé.
• 2Vous devez utiliser 2 types de protections en même temps — un tampon et une serviette, par exemple.
• 3Vos règles durent plus de 7 jours.
• 4Vous évacuez des caillots de sang de plus de 2.5 cm environ, la taille d’une pièce de 10 pence.
• 5Vous tachez vos vêtements ou vos draps.
• 6Vous évitez des activités quotidiennes ou vous arrêtez de travailler à cause de vos règles.
• 7Vous vous sentez souvent fatiguée ou essoufflée.

Les sept sont ceux du NHS, dans ses propres mots. Remarquez le dernier : il figure sur la même liste que les autres, ce qui veut dire que le NHS le traite comme faisant partie du tableau des saignements abondants, et non comme une plainte à part à mentionner une autre fois.

Ce que fait cette liste, c’est transformer quelque chose de privé et d’impossible à mesurer en choses que l’on peut compter. C’est aussi pourquoi la réponse à « est-ce que c’est normal ? » se donne mieux sous forme de description que de verdict : personne qui lit cette page ne peut vous examiner, et aucun de ces points pris isolément ne signifie que quelque chose ne va pas.

Ce que comptent les autres institutions

Trois organismes, trois façons de tracer la même ligne, et il est utile de voir à quel point elles se recoupent.

L’ACOG compte comme saignements utérins anormaux : des saignements ou du spotting entre les règles, des saignements qui imbibent un tampon ou une serviette ou plus toutes les heures, des saignements qui durent plus de 7 jours, des cycles de plus de 35 jours ou de moins de 21, des cycles irréguliers dont la durée varie de plus de 7 à 9 jours, et l’absence de règles pendant 3 à 6 mois.

Le NICHD nomme les saignements qui dépassent 8 jours parmi ses irrégularités menstruelles, aux côtés de l’absence de règles, de règles espacées de plus de 35 jours, de règles espacées de moins de 21 jours, d’une variation de plus de 20 jours d’un cycle à l’autre, et de saignements entre les règles. Il indique que 14 % à 25 % des femmes ont des cycles irréguliers d’une forme ou d’une autre, un chiffre utile à garder à côté du mot « anormal ».

La FIGO, la fédération internationale dont les médecins utilisent le système de classification des saignements anormaux, définit une fréquence normale des menstruations chez l’adulte comme tous les 24 à 38 jours. Cela porte sur la fréquence, pas sur la quantité — personne ne publie de test de volume que vous puissiez faire chez vous, et c’est exactement pour cela que la version du NHS s’écrit en serviettes, en caillots et en draps.

Le chiffre à manier avec prudence est l’intervalle entre deux protections, parce que les deux institutions diffèrent : le NHS dit toutes les 1 à 2 heures, l’ACOG dit imbiber une protection ou plus toutes les heures. Aucune des deux n’a tort. Ce sont deux organisations qui tracent un seuil, et si vous êtes proche de l’un ou de l’autre, la lecture honnête est la même.

Il existe un chiffre, et vous ne pouvez pas vous en servir

Sur le plan clinique, les saignements menstruels abondants se définissent par une perte de plus de 80 ml de sang par cycle. C’est un vrai seuil, et il appartient à la recherche plutôt qu’à une salle de bains, raison pour laquelle il n’apparaît jamais comme conseil sur une page comme celle-ci : personne ne mesure cela chez soi.

Les chiffres mesurés valent quand même le coup d’œil, tant ils sont loin de ce que l’on imagine. La perte médiane sur 213 cycles normaux était de 17 ml — quelques cuillères à café. La prévalence estimée des saignements menstruels abondants est de 18 à 32 %, et le même article précise qu’ils sont connus pour être sous-déclarés, faute d’une bonne reconnaissance et d’une bonne estimation de la perte de sang menstruel.

Et voici la phrase qui justifie cette page entière. Le ressenti des femmes sur l’abondance de leurs règles est mal corrélé au volume mesuré : 37 % des femmes qui perdaient plus de 80 ml jugeaient leurs saignements modérés, et 14 % de celles qui perdaient moins de 20 ml jugeaient les leurs abondants. Les deux erreurs vont dans les deux sens, et aucun des deux groupes n’avait moyen de le savoir. Ce n’est pas un défaut d’attention. C’est ce qui arrive quand la seule comparaison disponible est la description que d’autres font de quelque chose que personne n’a vu.

Les serviettes, les caillots et la pièce de 10 pence ne sont donc pas un substitut grossier à la vraie mesure. Pour toute personne qui ne participe pas à une étude, ils sont la mesure.

La limite qui veut dire aujourd’hui, pas le mois prochain

L’ACOG publie une règle d’urgence, et elle mérite d’être lue deux fois : si vous changez de serviette ou de tampon toutes les heures pendant plus de 2 heures d’affilée et que vous avez en plus une douleur dans la poitrine, un essoufflement ou des vertiges, consultez en urgence immédiatement.

C’est tout. Les deux moitiés doivent être présentes — le rythme du saignement et l’un de ces trois symptômes — et il s’agit de soins aujourd’hui, pas d’un rendez-vous pris dans quinze jours.

Normal pour vous, et malgré tout un motif de consultation

Le NHS dit les deux choses sur la même page, et ce site ne va pas n’imprimer que la moitié qui sonne le mieux. Beaucoup de femmes ont des règles abondantes et cela peut être normal pour vous. Et : consultez votre médecin si des règles abondantes affectent votre vie, si vous les avez depuis un certain temps, si vous avez de fortes douleurs pendant vos règles, ou si vous saignez entre les règles ou après un rapport.

Si ces deux phrases cohabitent sans peine, c’est que « normal pour vous » parle de votre propre histoire, pas de ce qui se soigne ou non. Des règles qui ont toujours été abondantes ne sont pas le symptôme d’un changement. Elles peuvent quand même être la raison pour laquelle vous rayez deux jours par mois, et c’est une raison suffisante pour en parler.

Ce qu’il faut prendre plus au sérieux, c’est un changement. Abondantes cette année alors qu’elles ne l’étaient pas l’an dernier, c’est une information, et c’est le genre d’information que seul un relevé écrit peut vous donner — la mémoire lisse une tendance en « ça a toujours été comme ça ».

Ce que cherche un médecin

Cette page nomme des maladies comme des choses que l’on recherche. Elle ne vous dit pas, et ne peut pas vous dire, que vous en avez une.

Le NHS indique que des règles douloureuses peuvent être causées par l’endométriose, l’adénomyose, des fibromes ou une infection génitale haute, et qu’un DIU peut provoquer des douleurs de règles, en particulier dans les 3 à 6 premiers mois après sa pose. Saignements abondants et douleurs vont souvent ensemble, et c’est pourquoi cette liste a sa place ici autant que sur la page sur les douleurs de règles.

L’endométriose mérite d’être nommée à voix haute parce que les règles abondantes figurent dans sa liste de symptômes. Le NHS la décrit comme des cellules semblables à celles de la muqueuse utérine qui se développent ailleurs dans le corps, avec des symptômes comprenant de fortes douleurs de règles qui vous empêchent de faire vos activités normales, des règles abondantes, des douleurs dans le bas-ventre et le dos, des douleurs pour aller à la selle ou uriner, des douleurs pendant ou après les rapports et une fatigue extrême. Il est franc sur la difficulté : le diagnostic peut prendre longtemps, plusieurs examens différents peuvent être nécessaires parce que les symptômes ressemblent à ceux d’autres maladies, et une cœlioscopie peut le confirmer. Le NHS dit de consulter votre médecin si vous pensez en être atteinte ou si vos symptômes affectent votre vie quotidienne, votre travail et vos relations.

La liste du NHS de ce qui peut se cacher derrière des saignements abondants va plus loin que l’endométriose. Elle nomme des maladies touchant l’utérus ou les ovaires — le syndrome ovarien métabolique polyendocrinien, que le NHS appelle désormais PMOS et que l’on appelait auparavant syndrome des ovaires polykystiques, ainsi que les fibromes, l’endométriose, l’adénomyose et l’infection génitale haute — et des maladies qui font saigner plus facilement, comme la maladie de Von Willebrand. Il indique aussi, une fois et sans dramatiser, que des règles abondantes peuvent rarement être un signe de cancer de l’utérus. Imprimer cette phrase n’est pas alarmiste. La laisser de côté tout en imprimant « en général pas grave » serait la moitié malhonnête de la paire.

Il y a aussi une raison physique toute simple de ne pas attendre que ça passe. Le NHS indique que vous pourriez avoir une série d’analyses de sang à la recherche de causes sous-jacentes comme une anémie par carence en fer — la même anémie qui se trouve derrière le septième point de la liste plus haut, se sentir souvent fatiguée ou essoufflée. C’est le mécanisme que la liste n’explicite pas : saigner assez abondamment assez longtemps vous coûte du fer, et manquer de fer est la raison pour laquelle la fatigue a sa place sur une page consacrée aux saignements plutôt que sur une page à part consacrée à la fatigue.

Et la remarque de calendrier qui prend les gens de court : le NHS indique que les règles peuvent être plus abondantes à certaines périodes, par exemple au tout début, après une grossesse ou à l’approche de la ménopause. Une série abondante dans l’une de ces fenêtres est un schéma connu plutôt qu’un problème nouveau, ce qui ne veut pas dire qu’il ne faut pas en parler.

Quoi apporter, et ce que cela change

Cinq minutes, c’est un rendez-vous court pour un sujet aussi flou, et ce qui l’allonge en pratique, c’est d’arriver avec un relevé plutôt qu’avec une impression.

Trois choses valent la peine d’être notées. Vos dates de début, pour que le schéma soit visible au lieu d’être raconté. Le nombre de jours qu’ont duré chaque fois vos règles, parce que « plus de 7 » est l’un des sept tests et c’est celui que l’on se rappelle mal. Et le nombre de protections utilisées le jour le plus abondant — le chiffre qui transforme « abondantes » en mesure.

Le Calendrier des règles à imprimer tient les dates sur une seule feuille, et le Suivi des symptômes à imprimer recueille le détail jour par jour, y compris ce qu’a fait le saignement. Les deux sont en papier, donc rien de tout cela n’est enregistré où que ce soit. Si vous avez déjà vos dernières dates de début, le Calculateur de durée du cycle calcule votre moyenne, votre cycle le plus court et le plus long, et l’ampleur de vos variations, gratuitement et sans compte.

Deux pages voisines, si ce qui vous amène ici n’était pas seulement le volume. Saigner à des moments du mois où les règles ne sont pas attendues est une autre question, avec une autre réponse, traitée dans le spotting entre les règles. Des saignements qui reviennent à intervalles imprévisibles sont traités dans les cycles irréguliers, avec le seuil que donne le NHS pour savoir quand le rythme lui-même mérite une conversation.

Deux pages pratiques accompagnent celle-ci. Les fuites relèvent en général de l’arithmétique plutôt que d’un échec personnel — une serviette saturée retient moins que la plupart des gens ne l’imaginent — et les fuites pendant les règles fait ce calcul et traite du moment lui-même. Mes règles sont-elles normales reprend ce qui paraît alarmant, caillots et couleur compris, et place à côté de chaque point le seuil du NHS.