La première ovulation après les premières règles : à quoi ressemblent les premières années

Des règles ne prouvent pas qu’une ovulation a eu lieu. C’est le fait sur lequel toute cette page repose, et presque personne ne l’apprend. Dans les deux premières années après les premières règles, la moitié de tous les cycles sont anovulatoires — aucun ovule libéré — même quand ils arrivent à l’heure, dans la fourchette ordinaire de 21 à 45 jours. Les chercheurs décrivent un consensus général selon lequel, la première ou la deuxième année, la majorité des cycles sont anovulatoires, et ils disent aussi clairement que le chemin normal de ces cycles vers des cycles ovulatoires matures reste indéfini. Saigner à date régulière et ovuler sont deux acquis différents, et le premier peut apparaître des années avant que le second soit en place.

Cette page s’adresse à quelqu’un qui est dans les premières années de ses règles, ou à un parent qui lit par-dessus son épaule. Elle parle de ce que fait le corps, de ce qui compte comme ordinaire, et des deux chiffres qui valent vraiment d’être retenus.

Ce qu’est l’ovulation, et pourquoi des règles peuvent survenir sans elle

L’ovulation, c’est la libération d’un ovule par un ovaire, une fois par cycle. Un cycle où elle a lieu est dit ovulatoire ; un cycle où elle n’a pas lieu est anovulatoire. Vous pouvez saigner dans les deux cas : un cycle anovulatoire se termine quand même par des règles, et c’est pourquoi une date sur le calendrier ne vous dit presque rien sur la libération ou non d’un ovule trois semaines plus tôt.

La raison tient au développement, pas à un dysfonctionnement. Le système qui fait tourner un cycle est une conversation entre le cerveau et les ovaires, et dans les années qui suivent les premières règles cette conversation s’apprend encore. L’ACOG le dit en langage clinique : l’immaturité de l’axe hypothalamo-hypophyso-ovarien dans les premières années après les premières règles aboutit souvent à une anovulation, et les cycles peuvent être plutôt longs. Longs, sautés, rapprochés — en particulier, note l’ACOG, entre le tout premier cycle et le deuxième.

Le modèle mental que la plupart des gens portent — régulier veut dire que ça marche, irrégulier veut dire que c’est cassé — est donc faux dans les deux sens à cet âge. La régularité et l’ovulation sont deux choses distinctes, et l’arrivée de l’une ne signifie pas l’arrivée de l’autre.

À quoi ressemblent vraiment les premières années

Lisez ces quatre cartes ensemble, pas comme un compte à rebours. La première et la dernière sont le même constat vu des deux bouts : l’âge auquel les règles commencent semble décaler tout le calendrier, si bien que deux personnes du même âge peuvent avoir des années d’écart sur ce point et être ordinaires toutes les deux.

La partie que la recherche refuse de combler

Il serait facile de transformer les quatre cartes ci-dessus en calendrier de développement, et ce serait malhonnête. L’article qui rapporte le consensus sur ces premiers cycles anovulatoires dit dans le même paragraphe que la trajectoire normale de développement des cycles anovulatoires vers des cycles ovulatoires matures à l’adolescence reste indéfinie, et attribue les divergences entre études aux différences dans le nombre de cycles suivis et dans les populations étudiées.

Ce n’est pas une précaution de langage. Cela veut dire qu’il n’existe aucune carte publiée indiquant où une fille de quinze ans devrait en être, et que toute page qui vous en tend une l’a dessinée elle-même. Ce qui existe, c’est un éventail de résultats issus d’un éventail d’études, tous très larges.

Ce qui veut dire aussi qu’il n’y a rien ici sur quoi on puisse être en retard. « En retard » suppose un calendrier, et ce calendrier n’existe pas.

À quoi ressemble la normale, en chiffres

La partie rassurante, avec l’échantillon dont elle vient :

• 90 % des cycles des adolescentes durent entre 21 et 45 jours. C’est le chiffre de l’ACOG, et il est bien plus large que la fourchette adulte à laquelle on se compare.
• Dès la troisième année après les premières règles, 60 à 80 % des cycles durent 21 à 34 jours — le schéma adulte, qui arrive progressivement.
• Le NICHD donne 21 à 45 jours pour les adolescentes et 21 à 35 pour la plupart des femmes, et précise que le cycle moyen varie d’une femme à l’autre et d’un mois à l’autre.
• Le NHS indique que les règles commencent en général entre 8 et 17 ans, soit environ deux ans après les premiers signes de la puberté, et qu’une fois installées elles reviennent tous les 23 à 35 jours et durent de deux à sept jours.
• L’ACOG indique que la plupart des filles commencent entre 12 et 13 ans, compte 21 à 45 jours comme normal, et dit qu’il peut falloir six ans ou plus pour qu’un cycle devienne régulier.

Remarquez que les deux dernières ne s’accordent pas tout à fait avec le « un à deux ans » que rapportent la plupart des études. Ce désaccord est réel et mérite d’être vu plutôt que lissé : le résumé honnête, c’est que l’installation prend d’ordinaire un à deux ans, que certaines recherches disent nettement plus longtemps, et qu’un large éventail d’expériences tient à l’intérieur de « ordinaire ». Ce qui compte comme un écart normal une fois les choses installées est exposé dans ce qu’est vraiment une durée de cycle normale, et si les règles ne sont pas encore arrivées, quand vais-je avoir mes règles est la page pour cette question.

Les deux seuils à retenir

Tout ce qui précède est rassurant. Ces deux-là sont la partie sur laquelle on agit, et ils valent d’être connus précisément parce que tant d’autres choses, à cet âge, vont vraiment bien.

Plus de 3 mois entre deux règles doivent être regardés. L’ACOG indique qu’il est statistiquement rare de passer plus de trois mois sans règles, et que les filles et les adolescentes dans ce cas doivent être examinées. La version mesurée est plus tranchée : le 95e percentile de l’intervalle entre deux cycles est de 90 jours, si bien qu’un écart plus long n’est pas seulement gênant, il sort de ce que font dix-neuf cycles sur vingt — même dans les premières années, où tout est censé être imprévisible.

Des règles qui n’ont pas commencé à 15 ans. C’est la ligne du NHS, et c’est une raison de consulter un médecin plutôt qu’une raison de s’inquiéter. Ces deux points sont des conversations rapides et ordinaires avec un médecin ou une infirmière. Ni l’un ni l’autre ne sont des choses qu’une page web peut évaluer, et celle-ci n’essaie pas.

Ajoutez-y tout ce qui est simplement ingérable — un saignement qui traverse la protection rapidement, ou une douleur qui vous empêche d’aller en cours. La question de savoir si un rythme irrégulier mérite un examen plus long est traitée dans les cycles irréguliers.

Pourquoi noter les dates est toute l’astuce

Voici ce qu’il y a d’ingrat dans tout ce qui précède : rien de tout cela n’est visible pendant que ça se passe. Vous ne pouvez pas sentir la différence entre un cycle ovulatoire et un cycle anovulatoire, et une série de mois qui paraît aléatoire de l’intérieur se révèle souvent, après coup, avoir été en train de s’installer tout du long.

Le recul est le seul point de vue disponible, et il lui faut des données. Une date par cycle — le premier jour d’un vrai saignement — suffit à construire ensuite tous les chiffres utiles. Le Calendrier des règles à imprimer est une feuille faite exactement pour cela et ne conserve rien nulle part ; une note sur un téléphone marche tout aussi bien. Après trois ou quatre entrées, le Calculateur de durée du cycle vous relira le rythme : la moyenne, le plus court, le plus long, et de combien l’ensemble bouge. Dans les premières années, ce dernier chiffre est en général grand, et un grand chiffre à cet endroit est le résultat attendu plutôt qu’un avertissement.

Et si l’inquiétude pratique est la plus ordinaire — se faire surprendre à l’école — c’est un problème de sac plutôt qu’un problème de cycle, et la Check-list du kit premières règles le règle en cinq minutes environ.

Ce qu’il faut vraiment noter pendant ces mois-là, et quels deux chiffres valent d’en être retirés, est exposé dans suivre sa première année de règles. Les seuils ci-dessus, avec tous les autres que le NHS publie et classés par la vitesse à laquelle il faut agir, sont dans quand consulter au sujet de vos règles.