¿Borrar la app borra tus datos? Normalmente no

Normalmente no, y lo que lo decide es si la app tenía cuenta. Si la tenía, borrar la app quita la copia de tu teléfono y deja la copia de los servidores de la empresa exactamente donde estaba: desinstalar no es un mensaje para nadie, y nada de ello llega a una base de datos en otro país. Si la app nunca tuvo cuenta y nunca envió tu ciclo a ningún sitio, entonces borrarla puede ser perfectamente el final. En cualquiera de los dos casos hay copias que viven fuera de la propia app, y esta página las nombra en vez de decirte que ya no queda nada.

Esa es la respuesta. Lo que sigue son las pruebas, los tres casos en los que puedes estar y las copias que casi todo el mundo olvida.

La prueba está en la propia norma de Google Play

No tienes que creerte esto por fe, porque una de las dos tiendas de apps ha escrito la respuesta en sus requisitos para desarrolladores.

Google Play exige que una app que permite crear cuenta ofrezca dos cosas: una vía dentro de la app para borrar la cuenta y sus datos asociados, lo bastante visible como para encontrarla en los ajustes de la cuenta o en un sitio similar, y un enlace web donde poder solicitar el borrado de la cuenta y los datos. El motivo declarado por Google para esa segunda vía es este artículo entero: el enlace web existe para que una usuaria pueda seguir pidiéndolo después de haber desinstalado la app.

Una tienda no exigiría una web donde pedir el borrado después de desinstalar si desinstalar ya hubiera borrado algo.

Eso es lo más parecido a una respuesta definitiva que ofrece este tema, y viene de una plataforma y no de una crítica. Si una app tiene cuenta, la copia que importa no está en tu teléfono, y quitar la copia del teléfono no la toca.

Qué dice de verdad la guía de Apple

La guía de Apple sobre quitar y borrar apps conviene citarla con precisión en vez de generalizar a partir de ella, porque la frase útil que contiene es más estrecha de lo que se supone.

Distingue quitar una app de la pantalla de inicio, lo que la mantiene en la biblioteca de apps, de borrarla; así que una de las dos cosas que la gente llama "borrar la app" no es un borrado en absoluto. Señala que, cuando quitas una app integrada de tu iPhone, quitas también los datos de usuario y los archivos de configuración relacionados. Y señala que una app borrada se puede volver a descargar más adelante si sigue disponible en la App Store.

Lee esa frase del medio con atención. Es Apple describiendo las apps integradas, que es un caso concreto y no una promesa sobre todas las apps del teléfono, y este sitio no va a estirarlo hasta convertirlo en eso. Lo que ninguna guía de un fabricante de teléfonos podría decir es qué guarda una empresa ajena en sus propios servidores después de que toques borrar.

En cuál de los tres casos estás

Las copias que se olvidan

Incluso en el mejor caso, la app rara vez es el único sitio donde ha estado tu ciclo. Tres de estas salen una y otra vez.

• Una exportación que te enviaste por correo. En el momento en que un CSV o un PDF pasa por el correo, está en un servidor de correo, en una carpeta de enviados y probablemente en un índice de búsqueda. Borrar la app no le hace nada. Si exportaste antes de irte, ese archivo es ahora el registro: trátalo como tal.
• Una captura de pantalla en tu carrete. La gente hace una captura de una gráfica para mandársela a una amiga o a una médica y después olvida que existe. Las fotos suelen ser lo más sincronizado y lo más alegremente compartido que hay en un teléfono.
• Datos compartidos con una plataforma de salud. Si dejaste que una app escribiera en Apple Health o en Google Health Connect, ahora hay una segunda app con una copia, y borrar la primera no quita lo que tiene la segunda. Esta página no va a decirte qué guardan esas plataformas ni cómo se comportan, porque sería adivinar: sus propios ajustes y su propia documentación son donde hay que mirar, y cada una tiene sus controles para revisar y quitar lo que una app ha escrito.

Y la más llana. Si compartiste un informe o una gráfica con alguien —una pareja, un padre o una madre, una consulta—, esa copia ya es suya, y ningún borrado que hagas llega hasta ella.

Entonces, ¿qué hace borrar la app?

Hace de forma fiable una cosa útil: quita la copia de la app del dispositivo que tienes en la mano. Si tu preocupación es que alguien coja tu teléfono desbloqueado, ese es el riesgo que resuelve, y lo resuelve de inmediato.

Lo que no hace es enviar una señal. Ningún mensaje a la empresa, ningún reloj que arranque, ninguna obligación que se active. Una cuenta que se queda atrás es una cuenta que sigue abierta, y los datos asociados a una cuenta inactiva generalmente se quedan hasta que alguien pide que se vayan.

Que es por lo que este artículo no va a terminar diciéndote que tus datos ya no están. Nadie fuera de la empresa puede verificarlo, nosotros incluidos. El techo honesto es: esto es lo que quita la copia del teléfono, esto es lo que hay que pedir aparte y esto es lo que hay que comprobar.

Cómo conseguir de verdad que se borre

Borrar la cuenta dentro de la app es el primer paso real, y hacerlo antes de desinstalar mantiene la vía disponible. Después de eso, si quieres algo más que un cierre de cuenta, en algunos sitios existen derechos formales.

La Information Commissioner's Office del Reino Unido describe un derecho a que se borren tus datos: puedes pedirle a una organización que tenga datos sobre ti que los borre, y en algunas circunstancias tiene que hacerlo —cuando ya no necesita los datos para el motivo por el que se recogieron, cuando retiras el consentimiento en el que se apoyaba, cuando te opones y tus intereses pesan más que los suyos, cuando los datos se recogieron o se usaron de forma ilícita, o cuando se te recogieron siendo menor—. La ICO dice que la solicitud se puede hacer de palabra o por escrito, a cualquier parte de la organización, y que debería llegar una respuesta completa en el plazo de un mes natural.

El fiscal general de California publica el equivalente de la CCPA: las consumidoras de California tienen derecho a borrar la información personal que se les ha recogido, con algunas excepciones, junto con derechos a saber, a corregir, a oponerse a la venta o al compartir de su información y a limitar el uso de información personal sensible. Una empresa tiene que responder en 45 días naturales y puede ampliarlo otros 45 si te lo comunica.

Esto es la descripción de unas normas publicadas, no asesoramiento legal, y esos dos marcos cubren el Reino Unido, el EEE y California; en otros sitios las normas son distintas.

Dos empresas publican qué pasa después de una solicitud así, con sus propias palabras, y sirven como ejemplos prácticos del plazo del que se habla. La política de privacidad de Flo afirma que una cuenta se puede borrar en los ajustes de la app, que una solicitud se atiende en el plazo de un mes, que el borrado completo de los sistemas de copia de seguridad puede tardar hasta 90 días y que no se puede deshacer una vez empezado. La política de privacidad de Clue afirma que una solicitud de borrado completo de tus datos se ejecuta en el plazo de un mes. Las dos son empresas describiéndose a sí mismas; ninguna de las dos es algo que nadie fuera de esas empresas pueda comprobar.

La versión de esto que no tiene ninguna pregunta dentro

La razón de que este artículo sea complicado es que hay otra persona guardando tu registro. Quita eso y la pregunta desaparece.

Un Calendario menstrual para imprimir no tiene cuenta, ni servidor, ni política de borrado: lo borras tirándolo a la basura, y ese es el mecanismo entero. Si quieres la aritmética sin entregar un historial, la Calculadora de periodo de este sitio estima tus próximas reglas a partir de las fechas que escribes, gratis y sin cuenta. Las dos cosas son estimaciones y ninguna es un método anticonceptivo, cosa que sus propias páginas dicen con más extensión.

Elegir sobre esta base antes de instalar es mucho más fácil que deshacerlo después, y la diferencia entre una empresa que promete no compartir tus datos y una que no podría es todo el cómo hacerlo.

Dónde está Athena

Athena es la app que hay detrás de este sitio. It is on the App Store and Google Play. Nada de este sitio está a la venta y no hay nada en lo que registrarse. Los datos del ciclo se escriben en una base de datos privada del teléfono y las estimaciones se calculan en el dispositivo, sin cuenta y sin copia de lo que anotas en ningún servidor, lo que significa que borrar la app quita los datos porque no hay una segunda copia que perseguir. La app envía diagnósticos anónimos —funciones usadas, fallos, modelo de dispositivo, nunca nada de lo que anotas— a Firebase.

El intercambio es el que implica todo este artículo. No tener copia en un servidor significa también no tener copia de seguridad automática: si se pierde el teléfono y no se exportó nada, el historial se va con él. Esa es la misma frase leída del otro lado, y conviene saberlo antes de apoyarse en ella y no después.