¿Mi regla es normal? Coágulos, color, duración y lo que parece alarmante

Casi todo lo de esta lista es corriente, y cada cosa tiene una línea. La sangre marrón o rosa es lo que el NHS describe en los días más flojos, con el rojo en los más abundantes. La regla entera suma unos 20 a 90 ml —más o menos de 1 a 5 cucharadas soperas—, que es mucho menos de lo que parece en la taza del váter. Los coágulos solo entran en la lista de abundante del NHS cuando son mayores de unos 2.5 cm, el tamaño de una moneda de 10 peniques. Un sangrado de dos a siete días es lo que el NHS describe una vez que las reglas se han asentado, y más de 7 días está en esa misma lista de abundante. Un ciclo que se mueve de un mes a otro es lo esperado, sobre todo en los primeros años. Lo único de aquí que no es una falsa alarma es sangrar entre reglas o después del sexo, que el NHS dice que hay que mirar siempre.

Esta página es para quien acabe de mirar hacia abajo y se lo haya preguntado. Va tomando las alarmas de una en una, con la fuente al lado de cada una, porque "no te preocupes" no es una respuesta y un umbral sí.

Marrón, rosa y rojo oscuro son todos sangre y ya está

La propia descripción del NHS es toda la respuesta: cuando tu regla está en su punto más abundante la sangre será roja, y en los días más flojos puede ser rosa o marrón. Ya está. Del tono no se deduce nada.

Lo cual merece decirse porque hay todo un internet de tablas de colores asignándole un significado a cada uno. Las fuentes en las que este sitio puede apoyarse describen los colores y se paran ahí, así que esta página se para ahí también. Si alguna tabla te ha dicho que el marrón significa algo concreto, fíjate en que no citaba a nadie.

Por qué parece muchísimo más de lo que es

El NHS sitúa la pérdida total de una regla entera en unos 20 a 90 ml, más o menos de 1 a 5 cucharadas soperas. Una cucharada sopera es un objeto sorprendentemente pequeño al lado de lo que se siente una mañana abundante.

La distancia es real y se ha medido. La investigación sobre cómo evaluar el sangrado abundante informa de una pérdida mediana de 17 ml en 213 ciclos normales, y ese mismo trabajo es seco sobre lo mal que la percepción sigue a la realidad. De las mujeres cuya pérdida medida estaba por encima de 80 ml, el 37 % la describió como moderada. De las mujeres que perdían menos de 20 ml, el 14 % la describió como abundante. La sangre se extiende por una toalla, se mezcla con el agua del váter y parece alarmante en cualquier cantidad.

Ese es el mejor argumento que existe para anotar las cosas en vez de guiarse por una sensación. Lo que puedes contar de forma fiable no son mililitros sino productos: cuántos, cada cuánto y si necesitaste dos a la vez. Esos son los términos en los que está escrita la lista del propio NHS, y la lista entera está en qué cuenta de verdad como regla abundante.

Los coágulos y la moneda de 10 peniques

Los coágulos son comunes y casi ninguno se acerca a ningún umbral. El NHS da un tamaño concreto: expulsar coágulos de sangre mayores de unos 2.5 cm, el tamaño de una moneda de 10 peniques, es una de las señales de su lista de reglas abundantes.

Fíjate en cómo está planteado. Es un elemento de una lista de varios, que también incluye cambiar de toalla o tampón cada 1 o 2 horas, usar dos tipos de producto menstrual a la vez, manchar la ropa o las sábanas, coger días libres por culpa de tus reglas y sentirte cansada o con falta de aire a menudo. Un único coágulo pequeño no es el diagnóstico de nada. Un patrón de coágulos grandes, junto con dos o tres cosas más de esa lista, es lo que merece llevarse a una consulta.

La duración y las manchas que la acompañan

Una vez que las reglas se han asentado, el NHS dice que vienen cada 23 a 35 días y duran de dos a siete días. Más de 7 días de sangrado aparece en la lista de reglas abundantes, así que la duración es una de las pocas cosas de esta página con un número duro al lado.

Manchar la ropa o las sábanas también está en esa lista, y conviene leerlo con atención, porque significa que una mancha de vez en cuando es un hecho corriente y una mancha repetida es información. No hay nada vergonzoso en una mancha, y la parte práctica, incluido qué hacer con las sábanas y los pantalones del colegio, está en manchas y escapes.

Un ciclo que no se asienta

El NHS dice que a la mayoría de las mujeres la regla les viene cada 28 días más o menos, y que es común que sea más o menos frecuente que eso, en cualquier punto entre cada 21 días y cada 35. El NICHD da de 21 a 45 días para adolescentes y de 21 a 35 para la mayoría de las mujeres, y dice explícitamente que la media varía entre mujeres y de un mes a otro.

En los primeros años el movimiento es todavía mayor. La investigación sobre el tiempo hasta la regularidad del ciclo encuentra que la mayoría de los estudios muestran que un patrón regular se establece uno o dos años después de la primera regla, con algunos estudios más antiguos informando de hasta cinco, y que para el tercer año entre el 60 y el 80 % de los ciclos caen entre 21 y 34 días. Así que una racha de meses impredecibles al principio es el patrón descrito y no una desviación de él. Qué cuenta como corriente una vez que las cosas se han asentado está en duración del ciclo: qué es normal, y qué merece la pena registrar mientras todavía se mueve está en llevar tu primer año de reglas.

Una cosa que esta página no va a hacer es explicar el movimiento con algo de fuera de tu cuerpo. Si te han dicho que las reglas llevan el compás de la luna, lo que encontraron de verdad los estudios está expuesto en ¿las reglas se sincronizan con la luna?.

La que no es una falsa alarma

Sangrar por la vagina entre reglas, o después del sexo, es la excepción de esta página. El NHS dice que puede tener muchas causas distintas y que normalmente no es grave, y en la misma frase, que siempre debe mirarlo tu médica o una clínica de salud sexual.

Las dos mitades de esa frase son ciertas a la vez, y la segunda no anula la primera. Es una cita pedida, no una urgencia, y "normalmente no es grave" son las palabras del propio NHS y no un consuelo inventado aquí. El resto de los umbrales, ordenados por lo rápido que cada uno necesita atención, están en cuándo ir a tu médica por la regla.

Anótalo en vez de guiarte por una sensación

Todo lo de arriba gira sobre un hallazgo incómodo: la gente no es buena estimando esto. Cuando el 37 % de las mujeres que pierden más de 80 ml la llaman moderada y el 14 % de las que pierden menos de 20 ml la llaman abundante, una impresión no es una medición, en ninguna de las dos direcciones.

Lo que sí se puede contar, se cuenta. Fechas de inicio en el Calendario menstrual para imprimir, una marca aproximada de sangrado cada día y una nota de cualquier cosa que te impidiera hacer algo. Después de unos cuantos ciclos, la Calculadora de duración del ciclo te devuelve las fechas leídas como una media, un mínimo, un máximo y una medida de cuánto se mueve todo. Si lo que te preocupa son los síntomas y no el momento, el Registro de síntomas para imprimir te da un mes a lo ancho y una casilla al día.

Dos meses de eso son la diferencia entre "creo que es abundante" y una descripción con la que una médica puede trabajar. También es, bastante a menudo, lo que te enseña que era corriente desde el principio.