¿SPM en la adolescencia o simplemente ser adolescente? Cómo se distingue

Los síntomas no pueden responder a esta pregunta. Solo el momento puede. La lista del NHS de síntomas comunes del SPM (síndrome premenstrual) recorre los cambios de humor, sentirse deprimida, irritable, disgustada, ansiosa o sensible, el cansancio o los problemas para dormir, la hinchazón o los cólicos, el pecho sensible, los dolores de cabeza, los granos, el pelo graso y los cambios de apetito o los antojos de comida; y a los quince años, cada una de esas cosas pasa también por motivos que no tienen nada que ver con la regla. Así que lo resuelve el cuándo, no el qué. ACOG dice que una médica tiene que confirmar síntomas que estén presentes en los 5 días antes de la regla, durante al menos tres ciclos menstruales seguidos, que terminen dentro de los 4 días siguientes al inicio de la regla y que interfieran con algunas actividades normales. Eso es una forma, y una forma solo se ve mirando hacia delante, que es por lo que el NHS dice que lleves un diario de tus síntomas durante al menos 2 ciclos menstruales y se lo lleves a tu médica.

Esta página es para alguien que ha leído una lista de síntomas, se ha reconocido en toda ella y no ha avanzado más. Esa es la reacción correcta ante la lista. Esto es lo que hay que hacer en su lugar.

Todo lo que hay en la lista es también ser adolescente

Pon los síntomas del NHS al lado de dos semanas malas corrientes a los catorce años. Cansada, baja de ánimo, a la defensiva, con granos, con hambre a horas raras, sin dormir. Ahora intenta averiguar cuál de esas cosas la está causando la regla y cuál son los exámenes, una mala semana con las amigas, acostarse demasiado tarde, estar enferma, o nada en concreto.

No puedes. Nadie puede, a partir de la lista; y no porque te falte información sobre tu propio cuerpo, sino porque la lista no tiene ningún poder para separar nada. Describe cómo se siente muchísima gente muchísimo tiempo, y marcar todas las casillas demuestra que te sientes mal, cosa que ya sabías antes de abrir la página.

El NHS también es claro sobre algo que debería volver prudente a cualquiera ante la versión segura de sí misma de este tema: dice que no se entiende del todo por qué las mujeres tienen SPM.

Lo que lo separa es una forma

Los criterios de ACOG van todos sobre la disposición. Síntomas presentes en los 5 días antes de la regla. Durante al menos tres ciclos menstruales seguidos. Que terminen dentro de los 4 días siguientes al inicio de la regla. Que interfieran con algunas actividades normales. Ninguna de esas cuatro condiciones habla de qué síntoma tienes.

Lo que significa que dos meses de anotaciones en un diario pueden tener contenidos idénticos y significar cosas completamente distintas.

Por qué hay que anotarlo según pasa

La objeción obvia es que ya sabes más o menos cuándo son tus días malos. Todo el mundo lo cree, y la investigación sobre los trastornos premenstruales lleva años demostrando que no es fiable.

El trabajo que establece cómo se diagnostica el trastorno disfórico premenstrual (TDPM) exige confirmación con al menos dos ciclos de valoraciones diarias prospectivas: valoraciones hechas día a día mientras pasan los ciclos, en vez de recordadas después. Una revisión de 2023 sobre ese diagnóstico explica por qué la norma está escrita así: la notificación retrospectiva es más propensa a los falsos positivos y al sobrediagnóstico. Mirar atrás inventa patrones. No es un defecto de carácter; es lo que la memoria hace con un mes.

ACOG lo dice con más suavidad: llevar un registro de los síntomas cada día durante al menos 2 o 3 meses ayuda a establecer el patrón. El NHS pide al menos 2 ciclos menstruales de registro antes de la cita. Tres fuentes, una instrucción.

Dos apuntes prácticos sobre cómo hacerlo. Escribe también en los días buenos: un diario que solo recoge la semana mala nunca podrá mostrarte más que una semana mala, y son los días vacíos los que hacen visible el grupo. Y anota la fecha en que empieza cada regla, porque los días que cuenta ACOG son los días anteriores a la regla, así que sin esas fechas el patrón no tiene de dónde colgarse.

Nadie ha establecido cuántas adolescentes tienen esto

Todas las páginas sobre este tema parecen saberse un porcentaje. Esto es lo que hay de verdad detrás de esas cuentas.

Una revisión sistemática y metaanálisis de 2024 sobre el SPM en África agrupó los estudios que pudo encontrar y notificó una prevalencia del 46.98 %. A esa cifra van unidas dos cosas que casi nadie cita. El intervalo de confianza va del 28.9 % al 65.06 %, lo que significa que la cifra real podría razonablemente ser de unas 29 de cada 100 o de unas 65 de cada 100, y la revisión no puede estrecharlo más. Y la heterogeneidad es del 99.7 %, lo que en términos llanos significa que los estudios agrupados están en desacuerdo entre sí casi por completo. Los autores usaron un modelo de efectos aleatorios precisamente por eso.

La misma revisión encontró un 66.04 % entre las estudiantes de secundaria frente a un 38.6 % entre las universitarias, y cita una revisión anterior que sitúa la cifra en el 47.8 % de la población mundial: cifras que sobre todo muestran cuánto depende la respuesta de a quién se preguntó y cómo.

Así que una página que te da un porcentaje seguro de adolescentes con SPM está citando algo que nadie ha establecido, y eso incluye a esta, que es por lo que aquí no se ofrece ningún número como la respuesta. Lo que deberías hacer nunca lo decidió un porcentaje, de todos modos: lo decide si los días malos se agrupan y si te están costando cosas.

Lo que no es tranquilizador

Hay un hallazgo que debería estar en lo alto de todas las páginas como esta y casi nunca está en ninguna. ACOG dice que la depresión y los trastornos de ansiedad son las afecciones que más se solapan con el SPM, que alrededor de la mitad de las mujeres que buscan tratamiento para el SPM tienen alguno de ellos y que sus síntomas suelen estar presentes todo el mes y no solo antes de la regla.

Alrededor de la mitad. Ese es el segundo calendario de arriba, y es el motivo de que el diario tenga que cubrir el mes entero y no la semana mala.

Léelo como información, no como un veredicto. Esta página no puede examinarte y no diagnostica a nadie, y un mes disperso no es prueba de nada en absoluto. Lo que sí es, es un buen motivo para hablar con alguien: tu médica, o una persona adulta de confianza que pueda ayudarte a llegar hasta ella. Sentirse mal casi todos los días no es algo que haya que aguantar hasta que el patrón se aclare.

Y una frase que no va de ciclos en absoluto. Si alguna vez te sientes insegura, o te descubres pensando en hacerte daño, esa es una conversación para tener hoy: con tu madre, tu padre, una hermana mayor, una profesora, la enfermera del colegio, quien te resulte más fácil, o con una médica. Eso no se anota en un diario ni se mide contra la regla. Sobre hasta dónde pueden llegar los síntomas premenstruales graves, y cuál es de verdad el cuadro clínico ahí, hay una visión honesta del TDPM, escrita con cuidado y que enlaza arriba el consejo de urgencia del NHS.

El sueño, porque siempre sale

Los problemas para dormir están en la lista de SPM del NHS, y es el síntoma por el que más preguntan las adolescentes.

El único estudio sobre esto en el grupo de edad adecuado miró a 3037 chicas con una edad media de 13.03 años, y encontró que las puntuaciones más altas de alteración del sueño iban con más dolor de regla y con síntomas premenstruales más intensos. Sus autores son cuidadosos con lo que eso significa: el análisis es transversal, así que muestra asociaciones y no establece que una cosa cause la otra. Dormir mal y las semanas premenstruales malas aparecen juntas; cuál empuja a cuál, ese estudio no pudo decirlo. Eso se desmenuza como es debido en la regla y el sueño en la adolescencia.

Qué hacer de verdad esta semana

Empieza el registro hoy y no al principio del siguiente ciclo: medio ciclo de anotaciones reales vale más que uno entero que pensabas hacer.

El Registro de síntomas para imprimir es una fila por síntoma y una casilla por día, que es el formato que hace visible un grupo de un vistazo. El Calendario menstrual para imprimir guarda las fechas de inicio de la regla contra las que se mide todo lo demás. Son hojas de papel, no guardan nada en ningún sitio, y una nota en el teléfono funciona igual de bien si prefieres que nadie encuentre el papel.

Después, tras dos ciclos, llévalo a una cita. El umbral del NHS no es "cuando se vuelva insoportable": es acudir a tu médica si los cambios de hábitos no han ayudado, o si tus síntomas están afectando a tu vida diaria. Pedirla, y qué decir en la consulta, se cubre en hablar con tu médica sobre la regla. La versión adulta de todo este argumento está en lo que dice la evidencia sobre el SPM.

Nada de esto te dice si tienes SPM. Es la única vía que tiene nadie para averiguarlo, incluidas las médicas; cosa que vale la pena saber cuando internet te ofrece un test que dice hacerlo en nueve preguntas.