Cólicas menstruais: o que é normal, o que não é e quando pedir ajuda

Cólica menstrual é comum, e a versão habitual tem um formato: começa por volta do primeiro dia, alivia conforme o sangramento avança e dura até uns três dias. A ACOG diz que mais da metade das mulheres que menstruam sente alguma dor por 1 a 2 dias todo mês, e nomeia o mecanismo — prostaglandinas produzidas no revestimento do útero, no pico no primeiro dia da menstruação e caindo conforme o sangramento continua, que é exatamente por que o pior costuma ser no começo. O que não tem esse formato vale uma consulta: dor que piora com o tempo, que dura mais do que cólicas comuns, que impede você de fazer as suas atividades de sempre, ou que é forte e não cede a analgésicos. Nada nesta página é diagnóstico, e os limites abaixo são citados do NHS, não inventados aqui.

Essa é a resposta inteira. O resto desta página é o que cada metade dela significa, o que uma médica investiga quando a segunda metade se aplica, e como transformar um mês de dor em algo que uma consulta de cinco minutos consiga de fato usar.

Por que dói, e por que o dia um é o pior

O NHS coloca de forma simples: a cólica menstrual acontece quando o seu útero se contrai durante a menstruação. Ela costuma ser uma parte normal do ciclo menstrual, geralmente dura até 3 dias e às vezes se espalha para as costas e as coxas. O NICHD lista cólica abdominal ou pélvica e dor lombar entre os sintomas comuns da menstruação, ao lado de inchaço, seios doloridos, desejos por comida, oscilações de humor, dor de cabeça e cansaço.

A ACOG acrescenta o motivo do momento. A dismenorreia primária — dor sem nenhum distúrbio por trás dela — é causada por prostaglandinas produzidas no revestimento do útero. O nível delas é alto no primeiro dia da menstruação e cai conforme o sangramento continua, e é por isso que a dor tende a diminuir depois dos primeiros dias.

Essa é uma informação de fisiologia genuinamente tranquilizadora, e vale conhecer por um motivo prático, além do reconfortante: uma dor que faz o oposto, crescendo ao longo da menstruação em vez de sumir, não está seguindo o padrão comum. O que é o dia um e por que ele é contado assim está em a fase menstrual explicada.

Os dois formatos, nas quatro coisas que te perguntam

A coluna da direita não é um diagnóstico e não quer dizer que algo esteja errado. É a descrição que faz uma médica fazer uma segunda pergunta, que é a única coisa que esta página está tentando te ajudar a fazer.

As linhas que o NHS traça

São duas, e são linhas diferentes para situações diferentes. Citadas em vez de resumidas, porque uma versão vaga não ajuda ninguém a decidir.

Urgente. Peça uma consulta urgente com o clínico geral ou ajuda do NHS 111 se a dor for forte ou pior que o habitual e os analgésicos não tiverem ajudado.

Não é urgente, mas marque. Procure um clínico geral se as suas menstruações ficarem mais dolorosas, mais intensas ou irregulares, ou se a dor impedir você de fazer as suas atividades do dia a dia.

Mais duas coisas que o NHS diz pertencem aqui. Um IUD pode causar cólica menstrual, principalmente nos primeiros 3 a 6 meses depois da colocação — então um IUD colocado nesta primavera é algo razoável de levantar, e não uma coincidência a ignorar. E dor que chega junto com sangramento mais intenso é um par de sintomas, não um só: a lista do próprio NHS sobre o que conta como intenso é um conjunto de testes concretos, expostos em o que de fato conta como menstruação intensa. Se a mudança estiver no ritmo e não na dor, ciclo irregular é a página para isso.

O que uma médica investiga

O nome que a ACOG dá ao outro tipo é dismenorreia secundária: dor causada por um distúrbio nos órgãos reprodutivos, que tende a piorar com o tempo e muitas vezes dura mais do que as cólicas menstruais normais. O NHS nomeia quatro condições que podem causar menstruação dolorosa — endometriose, adenomiose, miomas e doença inflamatória pélvica.

Nomeá-las é o que é honesto fazer, e é onde esta página para. Ela não consegue te dizer qual delas, se alguma, se aplica a você, e nenhuma página da internet consegue: é para isso que existem exame e testes.

Endometriose, nomeada com cuidado

Ela ganha um título próprio porque é a que as pessoas já chegam preocupadas, e porque as duas instituições em que esta página se apoia são especialmente francas sobre o quanto ela é difícil de cravar.

A ACOG diz que a endometriose acontece em cerca de 1 em cada 10 mulheres em idade reprodutiva e é mais frequentemente diagnosticada em mulheres na faixa dos 30 e dos 40 anos, que o sintoma mais comum dela é dor pélvica crônica, especialmente pouco antes e durante a menstruação, que sangramento menstrual intenso é outro, que muitas mulheres que a têm não apresentam nenhum sintoma — e que o único jeito de saber com certeza é um procedimento cirúrgico chamado laparoscopia.

O NHS a descreve como células parecidas com as do revestimento do útero crescendo em outras partes do corpo, e lista entre os sintomas dela cólica menstrual forte que impede você de fazer as atividades normais, menstruação intensa, dor na parte baixa da barriga e nas costas, dor ao evacuar ou urinar, dor durante ou depois do sexo e cansaço extremo. Ele diz que o diagnóstico pode demorar muito e que vários exames diferentes podem ser necessários, porque os sintomas podem ser parecidos com os de outras condições, e que uma laparoscopia pode confirmar. Ele também diz que atualmente não existe tratamento que a cure, embora o tratamento possa ajudar a controlar sintomas como a dor. A orientação dele sobre quando ir: procure um clínico geral se você acha que pode ter endometriose, ou se os seus sintomas estão afetando o seu dia a dia, o trabalho e as relações.

O que tudo isso soma não é um autoteste. É uma palavra que vale dizer em voz alta em uma consulta, e um motivo para levar um registro escrito em vez de uma impressão, porque "o diagnóstico pode demorar muito" é justamente a parte da descrição do NHS que um bom registro encurta.

O que ajuda, nas palavras das próprias instituições

Duas organizações publicam uma lista, e esta seção é delas, não nossa. Nada aqui é recomendação para você especificamente, porque ninguém escrevendo uma página da internet sabe o que mais você toma ou o que mais você tem.

Calor. O NHS sugere uma bolsa térmica ou uma bolsa de água quente enrolada em um pano de prato sobre a barriga. A ACOG diz que um banho morno ou uma almofada térmica no abdômen pode acalmar. É o item menos interessante da lista e o que a maioria das pessoas já sabe que funciona.

Movimento. O NHS nomeia exercício leve — ioga, natação, caminhada, bicicleta. A ACOG é mais enfática: se exercitar na maioria dos dias da semana pode fazer você se sentir melhor, e treinos aeróbicos ajudam a produzir substâncias que bloqueiam a dor. Isso é o oposto de ficar de repouso até passar, e vale reparar que vem da mesma fonte que tudo o mais nesta página.

Analgésicos, com uma ressalva que pertence ao lado deles. O NHS lista analgésicos. A ACOG é específica sobre por que uma classe funciona: os anti-inflamatórios não esteroidais reduzem as prostaglandinas que o corpo produz e diminuem os efeitos delas, funcionam melhor tomados ao primeiro sinal da menstruação ou da dor, e costumam ser tomados por só um ou dois dias. A ACOG também nomeia quem não deve tomá-los — mulheres com distúrbios de coagulação, asma, alergia a aspirina, dano no fígado, distúrbios do estômago ou úlceras. Essa última frase é o motivo de uma farmacêutica valer dois minutos: de graça, sem consulta marcada, e ela consegue conferir a lista contra você, e não contra ninguém.

Contracepção hormonal. O NHS diz que métodos contraceptivos como a pílula, o implante ou a injeção afinam o revestimento do útero, o que deixa a menstruação mais leve e alivia a dor. A ACOG diz que anticoncepcionais com estrogênio e progestina podem ser usados para tratar menstruação dolorosa. Essa é uma conversa de receita, não uma compra.

E duas menores. O NHS acrescenta que reduzir o álcool e não fumar pode ajudar.

O que nenhuma delas oferece é um suplemento, uma dieta ou um protocolo, e esta página também não. A observação do próprio NHS de que o tratamento pode ajudar a controlar a dor da endometriose mesmo sem nada curá-la vale levar para qualquer consulta: "não há nada a fazer" não é o que nenhuma dessas instituições diz.

Transformar dor em algo que uma consulta consiga usar

Uma consulta é curta e a memória não é confiável, principalmente sobre dor, que é lembrada como uma impressão geral e não como uma sequência de dias. Um registro escrito resolve isso, e é a coisa mais útil que você pode levar.

Quatro colunas bastam: a data, onde a dor foi, o que ela impediu você de fazer, e o que você tomou e se ajudou. Dois ou três ciclos disso transformam "minhas menstruações são dolorosas" em "começa no dia anterior, é pior no dia um, faltei ao trabalho em dois dos últimos três meses, e os analgésicos que tomei não resolveram" — que é outra conversa. O Registro de sintomas para imprimir organiza isso em uma página só, que você pode entregar por cima da mesa. O Calendário menstrual para imprimir guarda as datas de início ao lado, porque uma dor que está se afastando da menstruação é, por si só, algo que vale saber.

Se você prefere ver em que ponto do ciclo está antes de anotar qualquer coisa, a Calculadora de fases do ciclo estima isso a partir das suas próprias datas e é franca sobre o quanto a incerteza em torno da borda de uma fase é larga de verdade. Ela é grátis e não precisa de conta.

O que dizer de fato naquela consulta, e o que um registro precisa conter antes de valer a pena levar, está exposto em conversar com uma médica sobre a sua menstruação. E se a dor está caindo sobre um horário escolar e não um de trabalho, educação física e menstruação cobre aquela aula específica.